NUEVA YORK, 28 Abr. (EUROPA PRESS) -
Cleveland Cavaliers se situó a una victoria de alcanzar las semifinales en la Conferencia Este de la NBA después de imponerse a domicilio por un ajustado 97-100 a Washington Wizards, mientras que en el Oeste, Phoenix Suns salvó su primera bola de partido ante San Antonio Spurs con su primer triunfo por un contundente 105-86.
En el Verizon Center de la capital estadounidense, los actuales subcampeones de la NBA se rehicieron de la paliza (108-72) sufrida en el anterior partido, aunque en esta ocasión el protagonismo no fue para LeBron James.
El alero fue el mejor de su equipo con 34 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias, pero la victoria de los 'Cavs' fue gracias a Dayton West, que encestó el triple del triunfo cuando restaban poco más de cinco segundos y el marcador reflejaba empate a 97.
Los Wizards, con cinco jugadores con 10 puntos o más, supieron remontar a los Cavaliers, que habían firmado un gran segundo cuarto (16-30) y estuvieron 15 arriba en el tercero (52-67), momento en el que recibieron un parcial de 12-0 que apretó un partido decidido en un emocionante final por el acierto de West que firmó 5/8 en tiros de tres para un total de 21 puntos.
Por otro lado, Phoenix Suns tuvo menos problemas para firmar su primer triunfo en su 'play-off' ante San Antonio Spurs, alargando la serie de un cuarto partido en Texas después de arrollar a los actuales campeones por 105-86.
Los de Arizona, presionados por una temprana eliminación, salieron dispuestos a derribar a los de Gregg Popovich, que tras los apuros pasados en sus choques como locales, habían dado un golpe de autoridad en su primer partido en US Airways Center.
Sin embargo, en esta ocasión, los de Mike D'Antoni abrieron brecha en un gran primer cuarto (34-13) y tomar una ventaja que supieron aumentar ante un rival que se rindió rápidamente y prefirió dar descanso a sus piezas más importantes.
El mejor del encuentro fue el local Boris Diaw que rozó el 'triple doble' (20 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias), aunque el máximo anotador fue su compañero Raja Bell (27, con 5/7 en tiros de tres).
DETROIT IGUALA LA SERIE EN PHILADELPHIA
Los Pistons de Detroit igualaron anoche (2-2) su eliminatoria ante los Sixers tras llevarse un valioso triunfo (84-93) del Wachovia Center que les hace recuperar la ventaja de campo en la serie, mientras que los Mavericks perdieron en casa (84-97) y se encuentran al borde de la eliminacón (3-1), teniendo que jugar el siguiente partido de la eliminatoria fuera de su cancha.
En Philadelphia, los jóvenes Sixers, que tenían la oportunidad de de poner el 3-1 a su favor y meterle toda la presión de la serie a los Pistons, salieron muy centrados al parquet y merced a la eficiencia de su entramado defensivo controlaron el choque durante la primera mitad, permitiendo anotar únicamente 36 puntos a Detroit antes del descanso.
Sin embargo, tras la reanudación los de 'Flip' Saunders salieron convencidos de dar la vuelta al encuentro y con un rotundo parcial de 16-34 en el tercer período dieron la vuelta al choque, y encarrilaron una victoria que les hace recuperar el factor cancha en una eliminatoria que se reanudará mañana en Detroit.
El cuarteto de lujo de los Pistons, integrado por Billups, Hamilton, Prince y Wallace (todos ellos por encima de 18 puntos), marcó diferencias en la segunda mitad, especialmente un Tayshaun Prince especialmente acertado de cara al aro, ya que el jugador formado en la universidad de Kentucky acabó como máximo anotador del partido gracias a sus 23 puntos (11/12 en tiros de campo).
Por su parte, los Hornets rompieron su pésima racha en Dallas (donde llevaban diez años sin ganar) y consiguieron una trascendental victoria (84-97) en el American Airlines Center, que les pone a un solo triunfo de clasificarse para las semifinales de Conferencia.
El buen rendimiento de los 'Mavs', que estaban en disposición de igualar la serie, duró exactamente un cuarto, y desde entonces los Hornets demostraron los motivos de su gran balance durante la fase regular y pasaron por encima de Dallas, donde sólo Nowitzki (22 puntos y 13 rebotes) y Terry (20 tantos) hicieron acto de presencia.
Los pupilos de Byron Scott, comandados como siempre por Chris Paul (16 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes), tuvieron en su defensa la clave de una victoria a la que contribuyeron la facilidad anotadora de David West por dentro (24 puntos) y la del serbio Stojakovic (19 tantos) por fuera.
Ahora, los Mavericks deberán viajar a Nueva Orleans con la victoria como único objetivo, ya que una derrota en el próximo encuentro de la serie (que se disputará mañana) supondría la segunda eliminación consecutiva del equipo de Avery Johnson en la primera ronda de los 'play-offs', justo en los dos años posteriores a su llegada a la final de la NBA.
