El Chelsea busca la revancha y la primera final de su historia ante un Liverpool en pugna por su sexta corona
LONDRES, 24 Abr. (EUROPA PRESS) -
Chelsea y Liverpool disputan mañana el primer 'round' de su combate por el cetro continental en una semifinal, reedición de la de 2005, en la que los londinenses buscan la revancha de aquella eliminación y los del Mersey allanar su camino hacia su sexto entorchado.
En condiciones normales, el Chelsea, campeón de la Carling Cup, finalista de la 'FA Cup' y en lucha con el Manchester United por la 'Premier League', partiría como favorito en una temporada en la que busca una histórica cuádruple corona. Sin embargo, el Liverpool, sólo centrado en Europa, en la que ya suma cinco coronas, parte como favorito en una competición en la que los 'blues' son 'novatos'.
Con su victoria del pasado fin se semana ante el Wigan (2-0), los de Rafa Benítez ya se han asegurado su objetivo de la temporada de acabar entre los cuatro primeros y volver a estar en 'Champions' la próxima campaña, por lo que en su punto de mira sólo está repetir el título de 2005.
Mientras, el Chelsea, que ha cedido un escalón, al menos momentáneamente, en su dominio doméstico en favor del Manchester, tiene en Europa su gran reto de esta campaña y mañana busca un resultado en casa que le acerque al sueño de su primera final.
Para ello deberá, como punto de inicio, marcarle su primer gol en Europa al Liverpool, algo que aún no ha conseguido en los cuatro partidos que han disputado en las dos últimas campañas. En 2005, cuando el guión fue muy similar al actual, el partido en Stamford Bridge se saldó con empate sin goles, mientras que un tanto de Luis García en Anfield dio el pase al Liverpool, que ganó la final al AC Milan, que también podría repetir este año en Atenas.
El año pasado los dos partidos, en la fase de grupos, se saldaron con empate sin goles, lo que confirmar la gran igualdad entre ambos equipos, pero sólo en Europa, ya que en Inglaterra el Chelsea ha ganado cinco de los seis partidos que ha disputado ante el Liverpool desde la llegada de Mourinho a Stamford Bridge. También salió vencedor de la final de la Copa de la Liga 2005, al ganar en la prórroga por 3-2 en el Millennium Stadium, pero el Liverpool les eliminó en las semifinales de la Copa y en la final de la Community Shield.
DUDAS DE HOMBRES IMPORTANTES.
Para el partido, el Liverpool también cuenta a su favor con tener a la plantilla al completo, con Pepe Reina batiendo récords en la portería y jugadores como Gerrard, Xabi Alonso o Peter Crouch dispuestos a seguir haciendo historia de la mano de Rafa Benítez.
Mientras, el Chelsea cuenta con las bajas seguras del sancionado Michael Essien, el héroe de Valencia, y del lesionado Arjen Robben. Además, dos hombres importantes como Ricardo Carvalho y Michael Ballack son dudas tras el partido del fin de semana ante el Newcastle (0-0) en el que perdieron una gran ocasión de recortar los tres puntos de distancia que le separan de la 'Premier'.
Boulahrouz y el ex madridista Makelele podría ocupar su puesto, si finalmente no juegan el luso y el alemán, mientras que Mourinho deberá decidir para la banda entre Shaun Wright-Phillips o John Obi Mikel, con Lampard llevando la batuta y Shevchenko y Drogba en punta.
FICHA TÉCNICA.
--EQUIPOS.
CHELSEA: Cech; Diarra, Carvalho, Terry, Ashley Cole; Obi Mikel, Lampard, Ballack, Joe Cole; Shevchenko y Drogba.
LIVERPOOL: Reina; Finnan, Carragher, Agger, Riise; Gerrard, Xabi Alonso, Mascherano, Pennant; Crouch y Kuyt.
--ÁRBITRO: Markus Merk (ALE).
--ESTADIO: Stamford Bridge.
--HORA: 20:45.
