BARCELONA/VALENCIA, 14 Dic. (EUROPA PRESS) -
El RCD Espanyol afronta la decimosexta jornada de la Liga con la oportunidad de volver a los puestos de Liga de Campeones si consigue los tres puntos ante el Levante, colista de la clasificación y que hasta ahora no ha puntuado fuera de casa, en el partido de mañana en el estadio Olímpico de Montjuïc (20:00/PPV).
El equipo blanquiazul acumula 11 jornadas sin conocer la derrota, sin embargo ha empatado los dos últimos partidos, ante el FC Barcelona (1-1) y Real Zaragoza (3-3), lo que le ha hecho caer a la quinta plaza, a ocho puntos del líder, cuando hace dos jornadas, en el derbi, tenía a tiro la segunda posición.
El partido parece propicio para que el Espanyol retome la senda victoriosa, pero los blanquiazules suelen tener problemas cuando se ven obligados a tomar la iniciativa ante los equipos de la zona baja de la clasificación, y en Montjuïc nadie olvida la derrota ante el Valladolid (0-1) ni el empate contra el Murcia (0-0).
Por ello, Valverde ha avisado que se trata del partido "más importante del año" y de una "reválida" para mostrarse como un equipo grande. La historia, además, está a favor del Espanyol, que nunca ha perdido en sus cuatro precedentes como local ante el Levante (dos victorias y dos empates, el último 1-1 el año pasado).
Para este partido, la gran novedad es la vuelta de De la Peña, después de tres partidos de baja, y de Rufete y David García, ambos convocados por primera vez esta temporada tras recuperarse de diferentes problemas físicos. Además, Valverde recupera al jefe de su defensa, Jarque, tras cumplir un partido de sanción.
Por contra, no estarán Riera ni Luis García, sancionados. Jarque, Moha, Coro y David García pueden ser las novedades once. El defensa catalán recuperará la plaza que hasta ahora ha ocupado el argentino Clemente Rodríguez, que quedó fuera de la convocatoria, como Jonatas, éste por tercer partido consecutivo.
UNA NUEVA FINAL PARA EL LEVANTE.
El Levante, por su parte, llega a Montjuïc tras hundirse un poco más en la tabla al caer en casa ante el Recreativo de Huelva (0-2). El cuadro 'granota' afronta otra final en su lucha por abandonar la zona de descenso y buscará sus primeros puntos como visitante, pues hasta ahora suma siete derrotas en los desplazamientos.
El técnico italiano De Biasi apostará ante el Espanyol por un cambio de sistema para formar con un 5-3-2 con la intención de hacer frente al poderoso ataque 'perico' y a su vez de mejorar las prestaciones de la que por ahora es la defensa más goleada de la Liga (31 tantos encajados en 15 partidos).
Cirillo, Álvaro y Serrano formarán en el centro de la zaga, mientras que Descarga y Rubiales podrían acompañarles en los laterales. En el conjunto levantinista son baja los lesionados Miguel Ángel y Arveladze, a los que se une el brasileño Savio Bortolini, que no ha podido llegar a tiempo para el duelo ante el Espanyol.
En cambio, sí estará el italiano Tommasi, que el jueves sufrió un golpe en el entrenamiento y ha sido duda hasta última hora. En ataque, el Levante volverá a encomendarse a Riga y Rigano, que suman siete de los 11 goles del equipo en la Liga.
--PROGRAMA DE LA DECIMOSEXTA JORNADA.
Sábado.
Espanyol-Levante. 20.00 horas.
Valencia-Barcelona. 22.00 horas.
Domingo.
Betis-Almería. 17.00 horas.
Deportivo-Zaragoza. 17.00 horas.
Valladolid-Sevilla. 17.00 horas.
Getafe-Villarreal. 17.00 horas.
Mallorca-Athletic. 17.00 horas.
Murcia-Racing. 17.00 horas.
Recreativo-Atlético de Madrid. 19.00 horas.
Real Madrid-Osasuna 21.00 horas.
--CLASIFICACIÓN.
Equipos PJ PG PE PP GF GC Pts.
1. Real Madrid 15 11 2 2 34 14 35.
2. Barcelona 15 9 4 2 29 12 31.
3. Atlético Madrid 15 9 3 3 30 17 30.
4. Villarreal 15 9 1 5 26 22 28.
5. Espanyol 15 7 6 2 23 18 27.
6. Racing Santander 15 7 5 3 15 13 26.
7. Valencia 15 8 1 6 20 23 25.
8. Mallorca 15 5 5 5 25 24 20.
9. Sevilla 15 6 1 8 28 22 19.
10. Zaragoza 15 5 4 6 24 25 19.
11. Almería 15 5 4 6 13 15 19.
12. Getafe 15 5 3 7 16 18 18.
13. Recreativo Huelva 15 5 3 7 12 19 18.
14. Osasuna 15 4 5 6 17 18 17.
15. Athletic Bilbao 15 4 5 6 15 17 17.
16. Valladolid 15 4 4 7 21 27 16.
17. Murcia 15 3 6 6 11 18 15.
18. Real Betis 15 3 5 7 14 22 14.
19. Deportivo La Coruña 15 3 4 8 14 23 13.
20. Levante 15 2 1 12 11 31 7.
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