MADRID, 17 May. (EUROPA PRESS) -
El Manchester City puso fin este miércoles al sueño del Real Madrid de pelear por un nuevo título de la Liga de Campeones y avanzó a la final del 10 de junio en el Olímpico Atatürk de Estambul, que significará la cuarta para su técnico, Pep Guardiola, que luchará ahora por hacerse con su tercera 'Orejona' como entrenador y que ante el equipo madridista alcanzó el centenar de victorias en la máxima competición continental para optar al triplete.
La irrupción del catalán en el mundo del fútbol con un FC Barcelona que modeló a su estilo y forma fue meteórica. Y en su primer año (2009) logró que los azulgranas volvieran a una final de Copa de Europa, un estreno con buen sabor de boca, al vencer al Manchester United (2-0) para levantar un trofeo tres años después de haber roto en 2006 una sequía de 14 años.
Guardiola no tardó demasiado en volver a saborear la gloria continental. Aunque en 2010 se quedó a las puertas de la final, eliminado por el Inter de Milán, precisamente su rival en Estambul, al año siguiente, en 2011, sumó su segunda Champions con el FC Barcelona. Con Wembley como escenario y otra vez el United cmo víctima, el de Santpedor fue capaz de armar una plantilla con gen ganador y un estilo e identidad reconocibles que alzó el trofeo tras ganar (3-1) de nuevo a los 'Diablos Rojos'.
Sin embargo, desde entonces, la Liga de Campeones se le había resistido, con sólo una final más en su haber hasta la lograda este miércoles. En sus tres campañas en el Bayern alemán, disputó tres semifinales consecutivas entre 2014 y 2016, pero en todas ellas se le cruzó un equipo español (Real Madrid, FC Barcelona y Atlético de Madrid).
Entonces, afrontó el reto de convertir al Macnhester City, un equipo que sólo tenía en su haber una semifinal de Champions (2016), en uno de los mejores equipos de Europa y ahora está a las puertas de certificarlo con la ansiada 'Orejona' en su séptima campaña en el banquillo 'citizen'.
El técnico catalán dirigió al campeón inglés a su segunda final tras la perdida en 2021 ante el Chelsea (1-0) y después de haberla rozado el año pasado cuando parecía tenerla en su mano en el Santiago Bernabéu antes de que apareciese la épica del Real Madrid para arrebatársela ante la atónita mirada de todos. El resto de sus participaciones como técnico 'citizen' se resumen en una eliminación en octavos (Mónaco en la 16-17) y tres en cuartos (Liverpool en la 17-18, Tottenham en la 18-19 y Lyon en la 19-20).
Además, tras eliminar al Real Madrid en semifinales, el técnico de Santpedor entra en un prestigioso club de entrenador que han disputado cuatro finales de Champions en la que están Marcello Lippi (Juventus 1996, 1997, 1998, 2003); Alex Ferguson (United 1999, 2008, 2009, 2011); Miguel Muñoz (Real Madrid 1960, 1962, 1964, 1966) y Juergen Klopp (Borussia Dortmund 2013 y Liverpool 2018, 2019 y 2022). Por delante de todos ellos, al que dejó este miércoles en el camino, el italiano Carlo Ancelotti, que tiene cinco en su haber con el Milan (2003, 2005, 2007) y el Real Madrid (2014 y 2022).
Asimismo, esta ansiada final le da la oportunidad de volver a ganar un trofeo que se le resiste desde su etapa en el FC Barcelona. Sería su tercer título de la máxima competición continental, empatando con Bob Paisley, que dirigió al Liverpool (1977, 1978, 1981); y Zinédine Zidane y su gesta de las tres Champions consecutivas (2016, 2017, 2018). De lograrlo se quedaría a una del récord de Ancelotti, con cuatro, dos con el Milan y con el Real Madrid.
También fue una noche especial para Pep Guardiola, que logró su victoria número 100 en la máxima competición continental a sus 52 años, una cifra que sólo han superado Carlo Ancelotti (107) y Sir Alex Ferguson (102).
Sin embargo, el catalán ha logrado esta simbólica cifra en tan sólo 159 encuentros por los 191 y 190 del italiano y el escocés. 74 han sido con el actual campeón inglés, 49 con el Bara y 36 con el Bayern, habiendo ganado el 62,89 por ciento de sus encuentros, y con sólo 26 derrotas.
Además, Guardiola tiene la posibilidad de conseguir el segundo triplete de su carrera como técnico tras el logrado con el FC Barcelona en su primera campaña, en 2008-2009, y que sería el primero de la historia del Manchester City, que lidera la Premier con cuatro puntos de ventaja y un partido menos que el Arsenal y también está en la final de la FA Cup del 3 de junio ante sus vecinos del United.
