MADRID, 14 May. (EUROPA PRESS) -
Los tenistas españoles Nicolás Almagro y Feliciano López se han despedido a las primeras de cambio en el Masters 1.000 de Roma, quinto de la temporada, tras caer respectivamente ante los franceses Julien Benneteau y Jeremy Chardy, mientras que Fernando Verdasco sigue adelante al superar al argentino Horacio Zeballos y se medirá con David Ferrer en su siguiente compromiso.
Almagro, duodécimo cabeza de serie en el Foro Itálico, se vio sorprendido por Benneteau (7-6(2), 6-4), una particular 'bestia negra' que le ha ganado en sus tres últimos duelos. Pese al rendimiento que le sacó a su servicio con un total de 12 'aces', el murciano no pudo evitar la eliminación.
En el primer set, el español pudo igualar cuando su rival tenía 5-4 y saque a favor, pero en el 'tiebreak' apenas pudo sumar dos puntos. La igualdad también fue la nota predominante en la segunda manga, pero el galo logró el único 'break' en el noveno juego y en idéntica situación, con 5-4 y saque, ya no perdonó.
La derrota también fue el destino de Feliciano López, quien dobló la rodilla tras una dura batalla contra Chardy que se prolongó dos horas y media (3-6, 7-5, 7-6). El jugador toledano, que sigue buscando su mejor nivel después de lesionarse en la muñeca, se apuntó el primer parcial, pero no pudo evitar la remontada.
Su rival se aferró al servicio en la segunda manga y, sin conceder ni una bola de 'break', empató el choque. Con 5-3 y saque en el tercer set, parecía que Chardy tenía el partido resuelto, pero Feliciano tuvo fuerzas para empatar el choque y llegar al desempate final, donde finalmente cayó derrotado.
El orgullo de la 'Armada' se salvó con Fernando Verdasco, que también se fue hasta el tercer set (6-3, 3-6, 6-3) en su debut contra Horacio Zeballos, uno de los dos únicos tenistas -junto con Novak Djokovic- que esta temporada ha sido capaz de vencer a Rafa Nadal, en la final de Viña del Mar.
En un duelo inédito en el circuito, aprovechó el único punto de 'break' que se vio en todo el tercer set para llevarse la victoria. Con 3-1 y saque, Verdasco supo administrar su renta para meterse en segunda ronda, donde topará con Ferrer.
--RESULTADOS.
-Primera ronda.
Julien Benneteau (FRA) a NICOLÁS ALMAGRO (ESP/N.12) 7-6(2), 6-4.
Jeremy Chardy (FRA) a FELICIANO LÓPEZ (ESP) 3-6, 7-5, 7-6(4).
FERNANDO VERDASCO (ESP) a Horacio Zeballos (ARG) 6-3, 3-6, 6-3.
Mikhail Youzhny (RUS) a Tommy Haas (ALE/N.13) 6-4, 6-3.
