RSC.- Nestlé, acusada de irregularidades en la explotación y comercialización de agua embotellada en Brasil

MADRID, 31 Ago. (EUROPA PRESS) -

La empresa Nestle ha sido acusada en Brasil de supuestas irregularidades en la explotación y comercialización de agua embotellada, que la marca desmineraliza y vuelve a mineralizar de forma automática, algo que, según la ley brasileña, no está permitido.

Según informa la página 'Revelión.org', la empresa por un lado, y los ambientalistas por otro, se han embarcado en un cruce de acusaciones y "en una lucha casi silenciosa que los grandes medios de comunicación no divulgan".

Durante el primer semestre del año, Nestlé fue notificada por el Departamento Nacional de Producción Mineral (DNPM), el órgano responsable en este aspecto, de que contaba con un plazo de 30 días, hasta el pasado 24 de abril, para presentar un Plan de Aprovechamiento Económico (PAE) del Pozo del que extrae el agua comercializada, la marca 'Pure Life'.

Sin embargo, Nestlé prefirió ignora esta advertencia y el DNPM tomó la medida de interrumpir la producción. Pese a ello, Nestlé consiguió que este plazo fuese extendido hasta octubre de 2004. Por su parte, los ambientalistas intentan informar a la población a través de campañas contra la compañía, alegando que la misma "al contrario de lo que pregona, no está tan comprometida social ni medioambientalmente".

A través de la compra de la firma Perrier en 1996, Nestlé se hizo con un Parque de Aguas en la ciudad de São Lourenço, Minas Gerais, la más rica en aguas minerales diversificadas de todo el planeta. Así, el 1998 inició la construcción de una nueva fábrica, mucho mayor, y desde 1999 produce 'Pure Life', retirando todos los minerales y añadiéndolos después de forma automatizada a través del bombeo, lo que para los ambientalistas es "extremadamente perjudicial".

En su opinión, este proceso puede secar fuentes próximas, además de que el agua no pasa el tiempo necesario en contacto con las piedras, perjudicando su nivel mineral, eso sin contar con que, según afirman, la empresa "simplemente explota el agua más mineralizada del país y la transforma en agua común adicionada de sales".

La justicia en materia de Medio Ambiente de la comarca de São Lourenço ha recordado que en 1996 ese pozo fue perforado encontrando agua con características carbogaseosa con fuerte tenor de gas y elevado tenor de hierro. Tales características impedían el embotellamiento y, consecuentemente, su comercialización.

AGUA DESPERDICIADA

Aunque la empresa solicitó al DNPM que la autorizase a realizar un tratamiento en el agua para la extracción del hierro para permitir su aprovechamiento comercial, la denuncia contra la empresa señala que la fuente perforada en 1996, estuvo hasta finales de 1997, "chorreando continuamente sin ninguna utilización del agua extraída". Durante ese período la Empresa de Aguas São Lourenço "extrajo del subsuelo, y simplemente descartó, cientos de millones de litros de agua mineral".

Los ecologistas recuerdan que esos acuíferos "son de productividad limitada y la super explotación termina acarreando la disminución del nivel de mineralización, por lo que las demandas deben estar atentas a esa cuestión". Según datos de la propia empresa, se está produciendo un volumen de uno 49 millones de litros de agua mineral por año, es decir, ocho veces más de lo que producía en 1972.

A pesar de que el Código de Aguas Minerales de la ley brasileña no contempla el proceso de desferrinización, "desde el principio, la empresa se empeñó en conseguir una autorización para extraer el hierro de este agua para después comercializarla". La autorización no fue dada, pero el 1999, responsables de la DNPM comprobaron, durante una visita a las instalaciones de la empresa, que se estaba llevando a cabo el envasado y la comercialización del agua.

Así, Nestlé comercializa 'Pure Life', no como agua mineral, sino como "agua común adicionada de sales", ante lo que el consumidor la compra pensando que es mineral por dos motivos: el primero, que en las góndolas de los supermercados el agua se encuentra mezclada con otras marcas y tiene el mismo precio. El segundo motivo es el pequeño tamaño de la letra y la localización de la información sobre ese tipo de agua en el rótulo del producto.

MOVILIZACIÓN SOCIAL

El principal motivo que llevó a la población a organizarse en un movimiento contra la multinacional fue, según señala 'Revelión.og', "la explotación irresponsable de los manantiales incluidos en el circuito de las aguas", recordando que la explotación inadecuada es contraria a la Política Nacional de Medio Ambiente, que en uno de sus artículos afirma que es necesario la compatibilidad del desarrollo económico y social con la preservación de la calidad del Medio Ambiente y del equilibrio ecológico.

"No existe en el planeta otro lugar que concentre tamaña variedad de fuentes de aguas minerales, hecho que ya determina la relevancia y la peculiaridad de la región", puntualizan. El agua extraída de la fuente primavera es la más mineralizada hasta ahora encontrada en el país.

Por su parte, el grupo suizo ATTAC (Asociación por la Tasación de las Transacciones Financieras y Ayuda al Ciudadano), que también actúa en Brasil, trabaja para que la región vuelva a ser explotada de otro modo, por ejemplo, con la captación de turismo debido a la fuerza curativa de las aguas, puesto que "eso sería una forma de frenar la explotación por parte de las grandes empresas".