China multa a Trip.com con 650 millones de euros por prácticas monopolísticas

Agencia de viajes online Trip.Com, proveedora de viajes en línea de China

- TRIP.COM

MADRID, 27 Jul. (EUROPA PRESS) -

La investigación antimonopolio abierta hace meses por las autoridades chinas contra Trip.com, el proveedor de viajes en línea de China, ha concluido con una multa de 5.180 millones de yuanes (650 millones de euros) para la mayor agencia de viajes online del país.

Los reguladores impusieron la sanción después de que la Administración Estatal para la Regulación del Mercado determinara que Trip.com abusó de su posición dominante en el mercado de reservas hoteleras al restringir la capacidad de los hoteles para trabajar con plataformas rivales y vulnerar su derecho a fijar precios.

La resolución se produce en plena ofensiva de Pekín contra las grandes plataformas de internet y en su intento por frenar las guerras de precios en distintos sectores de consumo. Sin embargo, los analistas consideran que la sanción difícilmente modificará la política de precios del sector hotelero, que sigue dependiendo de promociones para estimular la demanda en un contexto de débil consumo.

"El momento de la sanción encaja con el esfuerzo más amplio de China por reducir la competencia destructiva y fomentar un modelo basado en el servicio, la calidad y la innovación", ha afirmado Subramania Bhatt, el consejero delegado de China Trading Desk, una firma especializada en análisis del sector turístico. No obstante, ha añadido que la mayoría de los hoteles operan en mercados muy competitivos y disponen de escaso margen para elevar tarifas sin afectar a sus niveles de ocupación.

Según Bhatt, los viajes nacionales en China aumentaron un 6%, mientras que el gasto total en turismo solo creció un 2,9%, lo que refleja la elevada sensibilidad de los consumidores a los precios.

Analistas de Goldman Sachs, entre ellos Simon Cheung, han señalado en una nota que el importe de la sanción supera al de otros casos similares que afectaron a grandes plataformas digitales.

Trip.com también ha detallado que la penalización incluye una multa de 3.520 millones de yuanes, equivalente al 7,5 % de sus ingresos obtenidos en China en 2025, además de la confiscación de 1.660 millones de yuanes en beneficios considerados ilícitos y la devolución de 122 millones de yuanes correspondientes a depósitos hoteleros.

Solo la parte correspondiente a la multa supera las sanciones impuestas en 2021 a Alibaba Group y Meituan, que ascendieron al 4% y 3% de sus respectivos ingresos, según Goldman Sachs.

Los títulos de Trip.com acumulan una caída cercana al 40% desde que comenzó la investigación en enero, frente al descenso aproximado del 7% registrado por el índice Hang Seng durante el mismo periodo.

La compañía ha asegurado que acepta la decisión de las autoridades y ha anunciado que aplicará las medidas correctoras exigidas, reforzará sus sistemas de cumplimiento normativo y cooperará plenamente con los reguladores.