Economía/Empresas.- La Asociación de Consumidores británica pedirá una investigación si HBOS hace una oferta sobre Abbey

LONDRES, 25 Ago. (EUROPA PRESS) -

La Asociación de Consumidores británica pedirá a la Comisión de Competencia que lleve a cabo una investigación sobre las consecuencias que tendría una posible compra de Halifax Bank of Scotland (HBOS) por Abbey en el mercado de hipotecas y de ahorro, en el caso de que la entidad decida finalmente presentar una contraoferta, informó hoy el diario británico 'Financial Times'.

Los primeros análisis indican que Abbey y HBOS se harían con una cuota de mercado del 34% en el mercadod de hipotecas y del 25% en el mercado de ahorro, en el caso de que prosperara una eventual contraoferta. El Santander llegó a un acuerdo para comprar Abbey por 8.900 millones de libras esterlinas (13.400 millones de euros) a finales del pasado mes de julio.

El principal consejero de política de la Asociación de Consumidores, Mick McAteer, indicó que la cuota de mercado permitida por la Comisión de Competencia es del 25%, por ello espera que dichas autoridades lleven a cabo una investigación sobre estos dos mercados.

Además, McAteer afirmó que la competencia en el sector de las hipotecas descenderá conforme aumenten los tipos de interés, puesto que los bancos británicos estarán menos interesados en las hipotecas y se centrarán en el mercado del ahorro, más lucrativo con unos tipos de interés altos.

Respecto a otros mercados, la presidenta del Consejo de Prestamistas de Hipotecas señaló que el mercado de préstamos a los hogares británicos probablemente continuaría siendo competitivo si se produce una unión entre Abbey y HBOS.

La Comisión de Compentencia de Reino Unido impidió en 2001 que Lloyds TSB se hiciera con Abbey, debido a los problemas de compentencia que entrañaría esta operación. En caso de que HBOS o cualquier otro banco británico realizara una oferta, una investigación de este organismo podría hacer expirar el acuerdo entre Abbey y el Santader, que finalizará el 31 de marzo de 2005.

El 'FT' indicó también que los inversores británicos son más favorables a que un banco de Reino Unido realice una contraoferta, porque una entidad local podría lograr una mayor economía de costes en Abbey que el banco español.

DEMANDA CONTRA HBOS.

Por otra parte, un ex banquero del Royal Bank of Scotland, Dominic Keane, presentará esta semana una demanda contra HBOS ante la Autoridad de Servicios Financieros (FSA, en sus siglas en inglés) por la conducta de uno de los miembros en el hundimiento del Livingston Football Club, según informó el diario británico 'The Times'.

Keane, ex presidente y principal accionista del club de fútbol, acusará al ex director ejecutivo de Bank of Scotland --uno de los dos bancos que dieron lugar al HBOS--, Gavin Masterton, de haber dado consejos financieros equivocados al club de fútbol en abril de 2000.

El ex presidente del Livingston afirmó ayer que desea que organismo independiente evalúe los hechos que llevaron a la quiebra al Livingston. En concreto, acusa a Masterton de haberle inducido a crear una nueva empresa, llamada Stadia Investment Group, para gestionar los activos del club y del estadio. HBOS negó que sus acciones contribuyeran a la quiebra del grupo y afirmó que Masterton actuó por su cuenta al aconsejar al club.

El anuncio de Keane se produce dos días después de que HBOS pidiera a la Comisión Europea que investigue la relación entre los consejos de administración del Santader y Royal Bank of Scotland, donde el banco español tiene una participación, de cara al acuerdo de compra entre Abbey y la entidad que preside Emilio Botín. Bruselas está examinando la operación, si bien los analistan prevén que ésta no supondrá problemas de compentencia y contará con el visto bueno del Ejecutivo europeo.