Economía/Empresas.- Bob Davis, fundador de Lycos, renuncia a la vicepresidencia de Terra y abandona la compañía

MADRID, 30 Oct. (EUROPA PRESS) -

El consejo de administración de Terra Networks aprobó ayer la salida definitiva de la compañía de Robert J. Davis, vicepresidente no ejecutivo y consejero de la filial de Internet de Telefónica, informó hoy la empresa a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

Davis fundó Lycos y lo convirtió en el tercer portal de mayor audiencia de Estados Unidos, lo que dio pie al interés de Telefónica, que lo compró en octubre de 2000 por una cantidad calculada en 12.500 millones de dólares.

En la nota al órgano regulador, Terra Networks informaba de la renuncia de Davis, y le agradecía "su trabajo y dedicación durante el tiempo en que ha desempeñado sus funciones".

Un portavoz de la compañía explicó la decisión de quien negoció el nacimiento de Terra Lycos con el ex presidente de Telefónica Juan Villalonga por su interés en centrarse en "otras aventuras profesionales". Davis tiene participación en Highland Capital Partners, consultora que asesora a compañías de Nuevas Tecnologías y colabora con otras empresas.

Las mismas fuentes también citaron la "falta de tiempo" para dedicarse a sus funciones en la compañía española, en la que carecía de cualquier función ejecutiva desde que presentara su renuncia al cargo de 'chief executive officer' (CEO o consejero delegado) en febrero de 2001. El Consejo de Administración de Terra se reúne con periodicidad mensual.

SIN ACCIONES.

Davis, quien tras el nacimiento de Terra Lycos se convirtió en el primer accionista individual de la compañía con un 1,45 por ciento del capital (aproximadamente, unas 8,72 millones de acciones), aprovechó la oferta pública de adquisición lanzada por Telefónica en junio pasado para deshacerse de los 518 títulos que todavía tenía en su poder, con lo que ya no tiene ninguna vinculación con la misma.

Licenciado 'cum laude' por la Northeastern University y MBA en el Babson College, Robert J. Davis cuenta en su 'curriculum' con sendos doctorados Honoris Causa en Ciencias Comerciales por el Bentley College (1999) y la propia Norteastern University, un año más tarde.

Tras fundar Lycos, del que era el único empleado en junio de 1995, negoció su venta a la operadora española desde su responsabilidad como presidente y director general del que, por entonces, era el tercer portal de Estados Unidos, sólo por detrás de America Online (AOL) y Yahoo.

El acuerdo de compra se anunció el 16 de mayo del año 2000, en plena burbuja de Internet, y se materializó el 27 de octubre de ese mismo año mediante el canje de cada acción de Lycos por 2,15 títulos de Terra, lo que suponía una valoración de 65 dólares por título del portal estadounidense y llevó a Davis a hablar de una "prima sustancial" para los accionistas de su compañía. Terra Networks comenzó a cotizar con esta denominación el 31 de octubre de 2000.

RELACIÓN CON AGUT

Aunque a menudo se ha aludido al enfrentamiento con el presidente de Terra Lycos, Joaquim Agut, como la causa que propició su dimisión como consejero delegado de la compañía el 1 de febrero de 2001 --que coincidió en el tiempo con el cese de su principal colaborador, Ted Philip, como director financiero de la compañía--, Davis nunca se ha manifestado expresamente en este sentido.

Sus únicos comentarios en dos años y medio han sido para explicar que con Villalonga tenía libertad para llevar la gestión diaria de Terra Lycos, algo que, con la llegada de Agut --a quien definió como "un presidente a tiempo completo"-- se convirtió en un problema de bicefalia porque, a su entender, "Una empresa líder necesita un solo líder".

Es más, negó en varias ocasiones las diferencias personales con el presidente del Consejo de Administración de Terra: "No es cierto que tengamos problemas. Mi relación con él es excelente. Tenemos mucho en común; somos jóvenes y gestionamos compañías similares. Joaquín es mi amigo". Sin embargo, también afirmaba que permanecería en la compañía por "mucho tiempo".

Asimismo, en su libro 'La velocidad... marca la diferencia' (Empresa Activa), aparecido el año pasado, Davis repasaba con cierto desencanto la compra del portal que él creo. "Había negociado (con Juan Villalonga) de forma muy dura para mantener el control del negocio y había visto cómo el acuerdo se desmoronaba ante mis propios ojos".

En el epílogo, en el que reconoce que tuvo aceptar las "condiciones" de Villalonga, añade que este equilibrio se rompió tras el nombramiento de César Alierta como nuevo presidente de Telefónica: "Ante mi decepción y mi sorpresa, Alierta nombró a Joaquín Agut" como presidente de Terra.