MADRID, 1 Mar. (EUROPA PRESS) -
El número de niños y niñas que no tienen acceso a servicios de protección social ha aumentado hasta casi 1.500 millones en todo el mundo, y están expuestos al riesgo de sufrir pobreza, hambre y discriminación, según un informe publicado este miércoles por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y UNICEF.
El documento, titulado 'Más de mil millones de razones: La necesidad urgente de construir una protección social universal para la infancia', advierte de que, entre 2016 y 2020, otros 50 millones de niños y niñas de 0 a 15 años no recibieron prestaciones básicas de protección social --en particular las prestaciones por hijo a cargo, pagadas en efectivo o a través de créditos fiscales--, lo que situó el número total de niños y niñas menores de 15 años en esta situación en 1.460 millones a nivel mundial.
"Fortalecer los esfuerzos para garantizar una inversión adecuada en protección social universal para la infancia, idealmente mediante las prestaciones universales por hijo a cargo, para apoyar a las familias en todo momento, es una decisión ética y racional, y nos sitúa en el camino correcto hacia el desarrollo sostenible y la justicia social", ha declarado la directora del Departamento de Protección Social de la OIT, Shahra Razavi.
Según el informe, las tasas de cobertura de las prestaciones familiares y por hijos a cargo disminuyeron o se estancaron en todas las regiones del mundo entre 2016 y 2020.
Por ejemplo, señala que en América Latina y el Caribe, la cobertura disminuyó del 51% al 42%, mientras que en Asia Central y Asia Meridional, Asia Oriental y Asia Sudoriental, África subsahariana, Asia Occidental y África del Norte, las tasas de cobertura se sitúan alrededor del 21%, el 14%, el 11% y el 28%, respectivamente, desde 2016.
Según advierten UNICEF y la OIT, cuando no reciben una protección social adecuada, los niños y las niñas están más expuestos a la pobreza, las enfermedades, la falta de escolarización y la malnutrición, y tienen más probabilidades de caer en las redes del matrimonio precoz y el trabajo infantil.
A nivel mundial, el informe señala que los niños y niñas tienen el doble de probabilidades que los adultos de vivir en la pobreza extrema (con menos de 1,90 dólares al día), aproximadamente 356 millones de niños y niñas. Además, revela que un total de 1.000 millones de niños y niñas viven también en situación de pobreza multidimensional, es decir, carecen de acceso a la educación, la salud, la vivienda, la nutrición, el saneamiento o el agua.
Asimismo, señala que la cifra de niños y niñas en situación de pobreza multidimensional aumentó en un 15% durante la pandemia de COVID-19, lo que supuso "un retroceso en los avances que se habían conseguido hasta entonces" en la reducción de la pobreza infantil.
"Cuando las familias enfrentan dificultades económicas, inseguridad alimentaria, conflictos y catástrofes relacionadas con el clima, las prestaciones universales por hijos a cargo pueden ser vitales", ha valorado la directora de Política Social y Protección Social de UNICEF, Natalia Winder-Rossi.
Por ello, realizan una serie de recomendaciones como: invertir en las prestaciones por hijo a cargo, desarrollar sistemas de protección social basados en los derechos que tengan en cuenta las cuestiones de género; garantizar una financiación sostenible y fortalecer la protección social para los progenitores garantizando el acceso a un empleo decente y prestaciones adecuadas, como las de desempleo, enfermedad, maternidad, discapacidad y jubilación.
ESPAÑA: 1 DE CADA 3 NIÑOS EN RIESGO DE POBREZA
Ante la publicación de este informe, UNICEF España ha recordado que, en España, uno de cada tres niños está en riesgo de pobreza o exclusión social (33,4% de la tasa AROPE, 2,8 millones de niños y niñas), y ha advertido de que "aún queda mucho por hacer" para que el país se equipare a la gran mayoría de los de su entorno, que sí cuentan con prestaciones universales de 0 a 18 años.
En este contexto, porpone aprobar una prestación universal por hijo de 100 euros mensuales en forma de deducción fiscal reembolsable que se pueda extender progresivamente hasta la mayoría de edad. Esta prestación, según precisa la ONG, "supondría un apoyo a la crianza, pero además tendría un impacto considerable en la reducción de la pobreza infantil".
Además, la organización apunta que, a pesar de avances como el Ingreso Mínimo Vital (IMV) y su complemento por hijo, las políticas y recursos para las familias "no son una prioridad" en España, y urge a poner en marcha "de forma decidida" el Plan Estatal de Acción para la implementación de la Garantía Infantil Europea aprobado el pasado verano.
