Aumentan los niños malnutridos entre los desplazados de Sri Lanka

Reuters

MADRID 5 Jun. (EUROPA PRESS) -

El incremento del número de niños malnutridos en Sri Lanka está haciendo aumentar las preocupaciones de las agencias de la ONU y diferentes ONG, informa la agencia de noticias humanitarias de la ONU, IRIN, que señala que cerca de 300.000 desplazados internos, muchos de ellos niños, todavía residen en los más de 40 campamentos gubernamentales situados en el norte, después de huir del enfrentamiento entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes Tigres de Liberación de la Tierra Tamil (LTTE).

Se estima que el trece por ciento de los desplazados tiene menos de cinco años, con uno de cada cuatro, o 10.000 niños, sufriendo de malnutrición aguda, según declararon a IRIN fuentes humanitarias.

De acuerdo a un sondeo realizado por el Instituto de Investigación Médica de Colombo el pasado marzo, en seis de los entonces trece campamentos el 22,5 por ciento de niños sufrían malnutrición aguda, de los que el 5,2 por ciento estaban gravemente malnutridos y necesitan rehabilitación inmediata con alimentos y tratamiento terapéuticos.

Sin embargo, desde que se realizó este sondeo, el número de campamentos y de desplazados se ha disparado, por lo que se cree que los números son mayores en la actualidad. "Estamos obviamente preocupados por esto, pero como no tenemos acceso a los campamentos, desconocemos el alcance verdadera del problema", señaló un trabajador humanitario en Colombo.

Desde el 20 de abril, al menos 210.000 personas han huido a las zonas controladas por el Gobierno y en los campamentos, según informa la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) está construyendo 21 centros de nutrición en los campamentos y suministró más de 250 toneladas de alimentos para los niños malnutridos. UNICEF, sin embargo, que las dificultades de acceso impiden a su organización responder a todas las necesidades.

"La situación nutricional de los niños es una preocupación enorme para UNICEF, y las restricciones de acceso en estos momentos críticos disminuyen nuestra capacidad de ayudar a los menores malnutridos", declaró el portavoz de UNICEF en Sri Lanka, James Elder.

EL MAYOR CAMPAMENTO SIGUE CON RESTRICCIONES

Desde el 18 de mayo, el acceso a Menik Farm, el mayor centro para desplazados con más de 220.000 personas, sigue estando restringido, informa la OCHA. Las restricciones afectan al número de vehículos que pueden entrar a la zona, especialmente a los que transportan personal. Algunos miembros de la ONU han informado que no se les permitió moverse con libertad dentro de los campamentos.

Para otras agencias, como el Programa Mundial de Alimentos (PAM), que ha estado transportando suministros alimentarios a los campamentos, las restricciones no han dañado sus actividades. "Los suministros alimentarios no se han visto afectados en ninguna ocasión por las restricciones de acceso", declaró el director del PAM para el país, Adnan Jan, quien reconoció, sin embargo, que algunos de sus miembros no pudieron acompañar a los vehículos dadas las restricciones que pesan sobre los mismos.

"La restricción que pesa sobre los movimientos de vehículos dentro de los campamentos ha afectado nuestro trabajo de observación", señaló Jan. "Nosotros, como agencia, tenemos que supervisar nuestras distribuciones de alimentos porque debemos rendir cuentas a nuestros órganos de gobierno", añadió. Aún así, aseguró que seguirán trabajando con el Gobierno sobre esta cuestión, por lo que esperan que se producirá una mejora en el acceso en los próximos días.