RSC.- ONG chilena acusa a la minera Barrick de "pagar" para que se le permita contaminar las aguas de Pascua Lama

MADRID, 14 Jul. (EUROPA PRESS) -

La ONG chilena Instituto de Ecología Política (IEP) ha acusado hoy, a través de su Boletín de Noticias 'Econoticias' a la minera canadiense Barrick Gold de pretender "pagar" para que se le permita comenzar el proyecto conocido como 'Pascua Lama' para extraer oro, plata y cobre en la región de Atacama (norte), un reserva donde se ubican glaciares de agua dulce milenarios y de "seducir con sumas millonarias" a los detractores de esta iniciativa y a las autoridades.

Según la ONG, se ha producido un protocolo de acuerdo entre Barrick y la Junta de Vigilancia de la Cuenca del Río Huasco, donde se ubicaría la mina de la compañía canadiense, en el que se estipula que, "a cambio de contaminar las aguas", se compromete a entregar a la Junta de Vigilancia (formada por empresarios, según la ONG) un total de 60 millones de dólares (49,6 millones de euros) a lo largo de 20 años para "remediar" la contaminación que el proyecto Pascua Lama ocasionará en las aguas que hoy riegan sus campos.

El documento con el que se ha sellado el acuerdo, de 14 páginas, estipula también el primer pago por adelantado a los firmantes, en un plazo no mayor de 30 días, una vez que se apruebe el proyecto y se comience con su ejecución, no descartándose la participación de la Intendencia de la III Región en la administración de los fondos mencionados.

"Sin duda Barrick va a comenzar a ofrecer millonarias sumas de dinero a los detractores del proyecto y con este dinero va a tratar de cambiar la opinión de los que no desean que se instale en la zona y comprar su apoyo", explica el presidente del Instituto de Ecología Política, Manuel Baquedano, quién aclara que el protocolo de acuerdo logrado por Barrick, comprende "sólo un mínima parte" de los detractores y posibles afectados por Pascua Lama, ya que el grueso de ellos, "se mantiene firme en su negativa", y cuenta con el apoyo de diversos sectores, incluyendo el sector ecologista nacional "en pleno".

ANTECEDENTES

El pasado mes de junio investigadores de la Comisión Nacional de Medio Ambiente chilena (CONAMA) enviados al proyecto de explotación de la minera canadiense detectaron que sus operaciones están deteriorando los glaciares de la zona, pese al compromiso de la empresas de ocuparse de su protección y traslado, que ya ha comenzado.

Por su parte, la empresa ya ha presentado el segundo Informe de Impacto Ambiental de este megaproyecto para extraer oro, plata y cobre en la región de Atacama, en el límite con Argentina, donde se encuentran tres importantes glaciares, Toro I, Toro II y Esperanza, que ahora "corren peligro".

En sus 40 páginas, el estudio del CONAMA indica que en la zona se han detectado además varios puntos contaminados con el polvo depositado sobre los glaciares desde el comienzo de las obras del proyecto, y "graves impactos" a raíz de las explosiones y voladuras controladas que la empresa ha comenzado a realizar, y que, parece ser, serían mayores a las señaladas en un principio por la empresa.

El documento agrega además que los glaciares también se están viendo afectados por las voladuras, pues el proyecto implica la remoción de 80.000 millones de toneladas de roca y las detonaciones levantarían un polvo que en corto tiempo se depositaría en el resto de los glaciares, no sólo en los tres mencionados.

La empresa canadiense, por su parte, insiste en la viabilidad del proyecto y asegura que sólo un 1% del hielo de los glaciares va a ser finalmente desplazado. Para Leal, sin embargo, los datos del Informe de Impacto Ambiental presentado por Barrick han sido "largamente superados".

Según la empresa, ese 1% que será trasladado equivaldría a 300.000 metros cúbicos de hielo; sin embargo, Leal considera que la cifra real que se moverá será de al menos de 816.000. "El estudio de CONAMA concluye que todo lo que ha presentado Barrick no tiene ningún sustento medioambiental", consideró.

El gerente de comunicaciones de Barrick para Chile y Argentina, Rodrigo Rivas, ha asegurado que la empresa cuenta con "una amplia experiencia en el manejo de glaciares que contienen enormes reservas de agua dulce".

Según la propuesta inicial presentada por Barrick ante las autoridades chilenas, 'Pascua Lama' produciría a partir de 2009 entre 750.000 y 775.000 onzas de oro y 30 millones de onzas de plata por año. El 80% del depósito, ubicado a 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar, está en territorio chileno y el resto en la provincia argentina de San Juan.