El Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén) cumple 40 años como "referente" en biodiversidad y ecoturismo

SILES (JAÉN), 20 (EUROPA PRESS)

La Junta de Andalucía ha iniciado este viernes la conmemoración del 40º aniversario del Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, un espacio protegido ubicado en la provincia de Jaén que "se ha consolidado como referente nacional e internacional en conservación, gestión forestal, biodiversidad y turismo sostenible".

La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García, ha presidido el acto institucional, celebrado en el Centro de Visitantes El Sequero, en Siles, al que seguirán otra serie de actividades a lo largo del año. Una cita a la que también han asistido otros representantes institucionales, agentes medioambientales, profesionales del medio natural, miembros del sector turístico, el tejido empresarial y la comunidad científica.

El eje vertebrador del evento ha sido el homenaje a quienes sostienen y protegen este espacio natural día a día. Por un lado, se han otorgado reconocimientos a empresas adheridas a la Marca Parque Natural --hay 16 empresas, de las que doce son de turismo de naturaleza, dos de productos artesanales y otras dos de productos naturales-, como Embutidos y Jamones Navarro y Tierraventura Cazorla.

Del mismo modo, se ha reconocido la labor de la Asociación de Turismo Sostenible del Parque, que integra a ayuntamientos y tejido empresarial; el Grupo de Espeleología de Villacarrillo, responsable de investigaciones decisivas en cavidades que han sido declaradas reservas entomológicas; la práctica ancestral de los bolos serranos y a la empresa Tragsa, por su especial dedicación a la recuperación de las zonas dañadas por el tren de borrascas.

De otro lado, se ha puesto en valor el trabajo de las asociaciones de ganaderos del espacio protegido, de las federaciones andaluzas de caza, de pesca y de montaña, por "la importancia de las actividades que desarrollan" en él.

Igualmente, ha habido un emotivo reconocimiento a los agentes medioambientales del parque, que ha recogido, en nombre del Cuerpo, Pedro Ávila. También se ha entregado una placa conmemorativa a título póstumo a Juan Lopezosa y Diego Sánchez, así como a los agentes que se jubilan tras prestar su servicio en el espacio protegido durante años.

CONVIVENCIA

Durante su intervención, la consejera ha subrayado que este parque "no es solo un enclave natural de extraordinaria belleza, sino que también representa un modelo de convivencia entre naturaleza y sociedad, un lugar donde la protección ambiental ha atravesado los años de la mano del impulso económico y el arraigo cultural de las comunidades serranas".

En este contexto, ha recordado que el Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, declarado en 1986 y reconocido como Reserva de la Biosfera por la Unesco desde 1983, "con más de 209.000 hectáreas de extensión, es el mayor espacio natural protegido de España y el segundo más extenso de Europa. Tmbién es Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y su territorio se extiende a lo largo de 23 términos municipales.

En la misma línea, ha puesto como ejemplo de su riqueza, sus bosques, valles, gargantas, su extraordinaria biodiversidad y un patrimonio natural y cultural que, ha sentenciado, "es orgullo de la provincia y de Andalucía". Además, ha aludido a la singularidad hidrográfica del territorio, donde nacen el Guadalquivir y el Segura, y se encuentran embalses como el Tranco, Aguascebas y La Bolera.

PROFESIONALIZACIÓN DE LA GESTIÓN FORESTAL

Como balance de los 40 años del parque, García ha remarcado lo que ha supuesto "la profesionalización de la gestión forestal, la modernización de sus equipamientos de uso público, entre ellos, los centros de visitantes de la Torre del Vinagre y del Río Borosa, la apuesta por la educación ambiental y la consolidación de un turismo respetuoso que ha generado oportunidades de empleo y fijación de población.

"Es hoy un referente europeo de gestión sostenible porque se ha logrado demostrar que proteger y prosperar no son verbos opuestos, sino caminos que avanzan juntos", ha valorado. En esta línea, ha reconocido "el enorme trabajo de conservación de la biodiversidad" que se lleva a cabo en el parque, con "especial protagonismo del quebrantahuesos".

Así, ha mencionado el Centro de Cría Guadalentín, "que se ha convertido en el núcleo reproductor más importante de Europa para esta especie". "Gracias a su labor, Andalucía ha logrado consolidar territorios de cría estables y mejorar la salud genética de la población reintroducida", ha señalado.

INVERSIONES

Por otra parte, se ha detenido en las principales inversiones que la Junta mantiene en el parque natural. Ha enumerado algunas de las más importantes, como la Transversal de Las Villas, camino forestal en la zona de Las Villas (2,8 millones de euros), o los más de 2,1 millones en la Carretera de la Vega y otros caminos y pistas forestales de Santiago- Pontones.

Igualmente, se ha referido a los 1,7 millones que se van a emplear en la conversión de la antigua central hidroeléctrica de la Cerrada de Utrero en un ecomuseo; los 828.000 euros para reformar la piscifactoría del Borosa o los más de 700.000 euros para ampliar el mirador del Puerto de las Palomas.

Asimismo, ha cuantificado en más de 40 millones las inversiones del Gobierno andaluz en los municipios del entorno del espacio protegido desde 2019, al tiempo que ha enfatizado la bonificación para los aprovechamientos de los pastos en montes públicos de la comunidad autónoma.

"Supondrá un ahorro de más de un millón y medio de euros anuales para los ganaderos en el acceso a los pastos públicos y que va a tener una especial incidencia para los habitantes de los municipios del Parque Natural", ha subrayado.

En este punto, también ha hecho hincapié en "la rápida respuesta de la Junta, ante los efectos devastadores del tren de borrascas", incidiendo en las obras de emergencia que "se están ejecutando tanto en caminos forestales, vías pecuarias e infraestructuras verdes, también en este parque natural, que van a suponer inversiones por ocho millones de euros, en el marco del Plan Andalucía Actúa".

García también se ha referido al turismo sostenible, mencionando el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino (PSTD), financiado con fondos Next Generation EU, "que se está desarrollando como estrategia para transformar el modo en el que visitantes y residentes se relacionan con el espacio protegido".

En este sentido, ha citado intervenciones como la mejora de la accesibilidad del sendero de Las Acebeas, en Siles, la implementación de energías renovables en las casas forestales de Don Domingo y Riogazas o la adecuación del aparcamiento de Los Casares, junto al embalse del Tranco, actuaciones que responden al objetivo de crear un sistema de movilidad más ordenado, más inclusivo y compatible con la conservación.

"El turismo debe caminar hacia el respeto a los recursos naturales, mejorar la calidad de vida local y vivir experiencias auténticas que conecten a los visitantes con la esencia de estas sierras", ha defendido.

PLANIFICACIÓN PARA EL FUTURO

En la clausura del acto, la consejera ha presentado la hoja de ruta para el futuro del parque. Una planificación que, según ha dicho, "apuesta por reforzar la investigación científica, avanzar en la accesibilidad, impulsar la movilidad sostenible" y promover la economía verde y circular".

A ello ha sumado los objetivos de "fortalecer los vínculos entre cultura y naturaleza, apoyar el emprendimiento de base rural y mejorar la gobernanza compartida entre administraciones, empresas y ciudadanía".

"Los próximos 40 años serán tan decisivos como los que hoy celebramos. Este parque seguirá siendo un faro de identidad, un motor de progreso y un ejemplo de cómo la naturaleza y las personas pueden caminar juntas hacia un futuro mejor", ha concluido.