Hieren a cuatro policías en los enfrentamientos entre unionistas y nacionalistas en Belfast

BELFAST 12 Ene. (Reuters/EP) -

Cuatro agentes de Policía han sido heridos este sábado durante los enfrentamientos entre unionistas británicos y jóvenes nacionalistas irlandeses en Belfast, tras protesta contra la decisión de retirar la bandera de Reino Unido del Ayuntamiento de la ciudad.

Los nacionalistas lanzaron piedras y pelotas de golf contra una multitud que regresaba a casa después de una manifestación delante del Ayuntamiento de la ciudad en la que solicitaban que la bandera británica volviera a ondear en la ciudad. Los unionistas estaban siendo escoltados por la Policía hacia el este de Belfast cuando comenzaron los enfrentamientos. Las fuerzas de seguridad han usado cañones de agua y balas de plástico en un intento por restaurar la calma.

Desde que el mes pasado el Ayuntamiento, donde los nacionalistas son mayoría, aprobara una ley por la cual la centenaria tradición de ondear la bandera británica en la sede del gobierno local quedaba invalidada, los unionistas han organizado protestas nocturnas para mostrar su descontento.

La nueva ley solo estipula el izamiento de la bandera británica 17 días al año, todos ellos días conmemorativos, como el cumpleaños de la reina Isabel II.

Los políticos unionistas se han unido a sus rivales nacionalistas a la hora de condenar la violencia, pero han sido incapaces de impedir que hombres jóvenes envueltos en la 'Union Jack' se enfrenten a la Policía.

Los manifestantes se han quejado de que la retirada de la bandera muestra la decadencia del dominio unionista en la provincia y de que se les ha hecho demasiadas concesiones a los nacionalistas irlandeses en un gobierno compartido.

Varias docenas de jeeps, un helicóptero y al menos tres camiones cisterna con cañones para lanzar agua han sido enviados a la zona para tratar de controlar a los manifestantes.