Reidentificadas más de 80 especies de cangrejos de una colección del Museo de Ciencias Naturales de hace 175 años

   MADRID, 15 Jul. (EUROPA PRESS) -

   Un estudio ha realizado una revisión taxonómica de más de 80 especies de cangrejos de una colección del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), depositada hace 175 años, lo que ha permitido su reidentificación, según informa la institución.

   El MNCN detalla que el personal del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) ha liderado el estudio, en colaboración con el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), la Universidad de Málaga y el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN, CSIC), quienes han revisado taxonómicamente especies de cangrejos africanos depositados hace casi dos siglos en el MNCN, a cargo de Eli Muñoz, taxónoma del Centro Oceanográfico de Cádiz e investigadora principal del proyecto TAXÓN del IEO.

   Esta investigación ha logrado completar el primer catálogo anotado de cangrejos marinos africanos, centrada en cangrejos Heterotremata, es decir, cangrejos de mar. En total, Muñoz y su equipo han documentado 83 especies en 21 familias de la colección del MNCN.

   En este sentido, se descubrió que sólo el 21,9% de los especímenes estaban correctamente identificados, mientras que el 78,1% no tenían identificación previa, o se habían identificado sólo a nivel de familia. "Esto supone una pérdida significativa de información sobre la biodiversidad y oportunidades perdidas para identificar nuevas especies ya que muchos especímenes habían sido identificados de forma inadecuada durante más de 175 años", explica Muñoz.

   Este estudio pone de relieve la importancia del acceso a las colecciones zoológicas y la colaboración de especialistas para mejorar el conocimiento de la biodiversidad. La revisión realizada amplió la distribución geográfica conocida de varias especies registradas por primera vez en aguas de Mauricio, Guinea Ecuatorial, Marruecos, Ghana y Santo Tomé y Príncipe, afirman desde el MNCN.

   "Las colecciones zoológicas son los principales repositorios de biodiversidad para regiones o taxones específicos. Sin embargo, a menudo carecen de promoción y, en consecuencia, permanecen en gran parte desconocidas para el público general o incluso para especialistas en la materia", asegura por su parte la responsable de la colección de artrópodos del MNCN, Begoña Sánchez Chillón. "Además, muchas de estas colecciones están en riesgo de deterioro y, en muchos casos, carecen de revisión", ha puntualizado.

   Para la investigadora Muñoz, "es vital poner de relieve la importancia que tiene acceder a las colecciones científicas y la colaboración entre entidades y especialistas para mejorar nuestra comprensión y conocimiento de la biodiversidad".