Una tesi de la UMH obté el Premi Nacional Juan Abelló Pascual com a millor treball de l'àrea de Bioquímica

ALACANT 5 Dic. (EUROPA PRESS) -

La Real Acadèmia de Doctors d'Espanya ha concedit el Premi Nacional Juan Abelló Pascual a la millor tesi a l'àrea de Bioquímica --2007-2008-- a la investigació elaborada a la Universitat Miguel Hernández (UMH) d'Elx (Alacant) per Ana Joaquina Pérez Berná i dirigida pel professor de l'Institut de Biologia Molecular i Cel·lular de la UMH José Villalaín.

El treball premiat es titula 'Recerca i caracterització biofísica de les regions membranotrópiques de les proteïnes estructurals del virus de l'hepatitis C. Recerca d'inhibidors de l'entrada del virus'. El premi es lliurarà a Madrid el pròxim 10 de desembre durant el solemne acte d'obertura del curs acadèmic de la Real Acadèmia de Doctors.

A tot el món hi ha entre 170 i 300 milions d'infectats pel virus de l'hepatitis C. Tot i la seva gran incidència, no existix cap vacuna que puga evitar la infecció viral i els agents terapèutics no són eficients per contrarestar la malaltia, sobretot, a causa de l'alta heterogeneïtat del genoma del virus.

Per esta raó, la investigadora va realitzar una recerca en les proteïnes que formen la partícula viral d'aquelles regions més conservades en totes les estirps virals i que posseixen una funcionalitat crucial per al virus: les regions implicades en la interacció amb membranes que permeten que el virus entre a les cèl·lules.

Totes les dades obtingudes en esta tesi van permetre proposar un model per a explicar com el virus del HCV entra en la cèl·lula. A la segona part del treball es van utilitzar les regions implicades en el procés d'entrada del virus a la cèl·lula com dianes terapèutiques contra les que buscar nous compostos d'interès farmacològic que impedeixin la infecció viral. Els investigadors van trobar dos compostos que disminuixen la infecció del virus, tot i que les quantitats que impedixen la infecció són massa grans per poder utilitzar-les com teràpia en éssers humans.

Estos resultats van ser publicats en congressos internacionals i en revistes científiques d'alt índex d'impacte com Biochimica et Biophysica Acta (BBA), Journal of Viral Hepatitis (JVH), Biochemistry, Biophysical Journal i Journal of Biological Chemistry (JBC).