COLOMBO, 14 Ene. (Reuters/EP) -
El Papa Francisco ha celebrado este miércoles una misa ante cientos de miles de personas en la capital de Sri Lanka, Colombo, para canonizar al misionero José Vaz, quien se ha convertido así en el primer santo del país.
El Pontífice ha afirmado durante su homilía que Vaz es un ejemplo de la tolerancia religiosa en el país, resaltando que "el santo José muestra la importancia de trascender las divisiones religiosas en favor de la paz".
Así, ha subrayado que los cristianos han de seguir el ejemplo de Vaz "para lograr la paz, la justicia y la reconciliación del país". Los católicos suponen un siete por ciento de la población de Sri Lanka, que cuenta con cerca de un 70 por ciento de budistas.
Vaz, conocido como el Apóstol de Ceilán --ahora Sri Lanka--, nació en 1651 en India y llevó a cabo varias misiones de evangelización en Ceilán, en aquel entonces bajo ocupación holandesa, cuyas autoridades le detuvieron tras sospechar que era un espía.
El mensaje del Papa durante su homilía va en línea con sus primeras palabras tras su llegada al país, cuando pidió que las autoridades desvelen la verdad de lo ocurrido durante la guerra civil en el país para consolidar la paz y cerrar las heridas entre las diferentes comunidades religiosas.
"El proceso de curación necesita incluir la búsqueda de la verdad, no para reabrir heridas antiguas, sino como un medio necesario para promover la verdad y la unidad", apuntó desde el aeropuerto internacional de Bandaraniake.
La guerra supuso un enfrentamiento entre los tamiles hindúes y la mayoría budista junto a los sinhaleses, cristianos, y terminó en 2009 con la derrota de los primeros en medio de una brutal represión del Ejército, que provocó la muerte de 40.000 civiles, según los datos de la ONU.
Durante su visita a Sri Lanka --el segundo que realiza a Asia--, Francisco pronunciará siete discursos y oficiará cuatro misas, antes de volar a Filipinas. Durante la gira, visitará las ciudades de Colombo, Manila y Tacloban.
