ZARAGOZA 19 Jun. (EUROPA PRESS) -

El proceso degenerativo causado por los radicales libres se podrá predecir en un plazo medio de tres o cuatro años, mediante nuevos marcadores, según trasladaron los responsables del Proyecto Consolider ROSAS (Reactive Oxygen Species and Systems), una red de excelencia, integrada por diez grupos de investigación de España --uno de la Universidad de Zaragoza--, que estos días se reúne en la capital aragonesa.

Este encuentro científico cuenta con la presencia de un evaluador de la Universidad de Harvard, Bruce Demple, cuyo informe será trasladado al Ministerio de Ciencia. Demple aseguró hoy en declaraciones a los medios de comunicación, que "hasta el momento" el trabajo que está observando tiene un "gran potencial".

Por su parte, el coordinador del proyecto ROSAS, Santiago Lamas, del Centro de Investigaciones Biológicas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), destacó que uno de los propósitos de este proyecto "es obtener nuevos marcadores del estrés oxidativo", mecanismo que desencadena enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson o el Alzheimer, cardiovasculares, digestivas y el envejecimiento, y "poder ayudar a los clínicos a predecir el daño generado".

Lamas puntualizó que "pequeñas cantidades" de estrés oxidativo "son necesarias" para que el organismo lleve a cabo "determinados procesos celulares". Y en parte, lo que este proyecto persigue es averiguar en qué momento "es bueno o malo" este nivel de estrés oxidativo. Para ello, los estudios y experimentos que se van practicando se realizan en primer lugar "en cultivos, luego en animales, y posteriormente en humanos", para obtener información de las reacciones "desde los organismos más simples hasta los más complejos".

La reunión que se celebra en el Edificio Paraninfo de la Universidad de Zaragoza, comenzó el miércoles y concluye mañana. Cuenta con la asistencia de unos 60 investigadores, representantes de los grupos de la Universidad de Zaragoza, del Centro de Investigaciones Biológicas del CSIC de Madrid, del Hospital de la Princesa en Madrid, de la Universidad de Salamanca, de la Universidad de Valencia, del Centro Nacional de Investigacions Cardiovasculares de Madrid, de la Universidad de Lleida, Hospital Universitario Virgen de la Macarena de Sevilla y de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.

El único grupo de investigación aragonés, Genoxphos, pertenece al Departamento de Bíoquímica y Biología Molecular y Celular de la Unviersidad de Zaragoza.

Este consorcio pretende ahondar en el conocimiento de los radicales libres y el estrés oxidativo y, por extensión, en el de las enfermedades relacionadas con ellos para establecer mejores estrategias de diagnóstico y seguimiento. De hecho, este avance es fundamental dado que en la actualidad se pueden describir más de 300 enfermedades en cuya génesis o desarrollo intervienen los radicales libres de forma decisiva, como el Parkinson, el Alzheimer, la arterosclerosis e incluso varios tipos de cáncer.

RADICALES LIBRES

Los radicales libres son moléculas muy pequeñas que se forman como consecuencia de la interacción del oxígeno con elementos bioquímicos de las células, y que tienen un importante papel en la señalización celular. Sin embargo, si se acumulan demasiado, provocan estrés oxidativo y pueden causar daños a las estructuras celulares, destruyendo y modificando su información genética y facilitando el camino para el envejecimiento celular y varias enfermedades.

Los radicales libres son necesarios para que ciertas funciones celulares ocurran en el organismo, pero en grandes cantidades pueden dañar estructuras importantes, como proteínas o ácidos nucleicos.

El consorcio además pone en común su investigación sobre distintas estructuras mediante experimentación tanto modelos sencillos como complejos: desde levaduras, células en cultivo, modelos animales (con ratones modificados genéticamente) e incluso con muestras sanguíneas de pacientes.