El virus H5N1 de la gripe aviar produce niveles diez veces más altos de proteínas inflamatorias

MADRID, 13 Nov. (EUROPA PRESS) -

El virus H5N1 de la gripe aviar produce niveles diez veces más altos de proteínas inflamatorias que el virus H1N1 de la gripe común, según un estudio de la Universidad de Hong Kong (China) que se publica en la revista 'Respiratory Research'. Los científicos podrían haber identificado uno de los motivos por los que el virus H5N1 de la gripe aviar es tan mortífero para los humanos.

Según los investigadores, en células humanas, el virus puede provocar niveles de proteínas inflamatorias 10 veces más altos que los del virus H1N1 de la gripe humana común. Esto podría contribuir a la inusual gravedad de la enfermedad causada por el H5N1 en los hombres, que podría empeorar hasta convertirse en neumonía y afecciones respiratorias agudas que ponen en peligro la vida.

Los científicos estudiaron los niveles de un subconjunto de proteínas que promueven la inflamación designadas 'citoquinas' y 'quemoquinas', inducidas por el virus H5N1 en células pulmonares humanas en laboratorio. Los autores compararon los niveles de proteína inducidos por las cepas del virus H5N1 que aparecieron en Hong Kong (China) en el año 1997 (H5N1/97) y Vietnam en el año 2004 (H5N1/04), con los niveles inducidos por el virus H1N1 de la gripe humana.

Sus resultados demuestran que H5N1 es un inductor mucho más potente de proteínas proinflamatorias que el H1N1. Veinticuatro horas después de la infección con H5N1/04, los niveles de quemoquina IP-10 en células epiteliales bronquiales alcanzaron los 2.200 pg/ml, mientras que las células que fueron infectadas con el H1N1 sólo alcanzaron los 200pg/ml. En las células infectadas con H5N1/97, los niveles de IP-10 alcanzaron los 1.750 pg/ml. Los científicos descubrieron resultados similares en otras quemoquinas y citoquinas.

Los expertos explican que las quemoquinas y las citoquinas son los "mensajeros del sistema inmune" y esenciales en la coordinación y regulación de la respuesta de este sistema. Alterar este equilibrio podría conducir a una respuesta inflamatoria descontrolada en el pulmón y probablemente explica, al menos en parte, la inflamación pulmonar grave asociada con el virus H5N1 de la gripe aviar.