MIAMI (ESTADOS UNIDOS), 22 Ene. (EUROPA PRESS) -
El veterano pívot estadounidense Alonzo Mourning, que jugó por última vez para los Miami Heat, anunció su retirada del baloncesto profesional a los 38 años después de no poder superar una grave lesión en la rodilla derecha que se produjo en diciembre de 2007.
"He pasado este último año rehabilitándome y pensando acerca de mi futuro baloncestístico. Después de 16 años, creo que lo mejor es retirarme", aseguró el siete veces All-Star, que a pesar de no tener contrato con la franquicia de Florida, seguía ejercitándose en las instalaciones de la entidad.
Junto a sus apariciones en el Partido de las Estrellas, Mourning atesora dos premios al Mejor Jugador Defensivo, conquistados en las temporadas 1998-99 y 1999-00 para cerrar una primera etapa de su carrera deportiva que le erigió como uno de los mejores pívots de la década de los 90.
Sin embargo, la estelar carrera deportiva de Mourning se vio lastrada por los problemas físicos. El más grave llegó en el año 2000, cuando sólo meses después de conquistar el oro en los Juegos Olímpicos de Sidney con la selección de Estados Unidos le fue detectada una enfermedad degenerativa en el riñón.
Tras tres años de lucha contra la enfermedad, que le mantuvieron alejado de las canchas durante casi dos temporadas completas, el pívot criado en Georgetown se sometió a un transplante de riñón. La operación le obligó incluso a anunciar su retirada, pero 'Zo' logró regresar la temporada siguiente, la de su retorno a los Heat.
De nuevo en la que fue su casa durante diez años, Mourning se convirtió en pieza fundamental de los Heat que se proclamaron campeones de la liga norteamericana en junio de 2006, ejerciendo las labores defensivas en la pintura como suplente de Shaquille O'Neal.
A lo largo de sus quince temporadas en activo, 'Zo' jugó para los Charlotte Hornets (hoy New Orleans), Miami Heat y New Jersey Nets, con unos promedios de 17.1 puntos, 8.5 rebotes y 2.8 tapones
