Baloncesto/ULEB.-(Pre) DKV, Akasvayu, Gran Canaria y Pamesa buscan a domicilio su penúltimo paso hacia la 'Final a Ocho'

Los octavos se abren con los partidos Khimki-Joventut, Hemofarm-Akasvayu, Galatasaray-Gran Canaria y Zadar-Pamesa

BARCELONA/VALENCIA, 10 Mar. (EUROPA PRESS) -

El DKV Joventut ante el BC Khimki ruso, el Akasvayu Girona contra el BC Hemofarm serbio, el Kalise Gran Canaria ante el Galatasaray turco y el Pamesa Valencia frente al KK Zadar croata, afrontan mañana como visitantes los partidos de ida de los octavos de final de la Copa ULEB con la intención de conseguir un buen resultado que les permita jugarse en casa la clasificación para la 'Final a Ocho' del torneo, en la que se decidirá el título.

Por su potencial, los conjuntos españoles son favoritos de cara a a esta cita, que se disputará en Turín del 10 al 13 de abril y designará al sucesor del Real Madrid en el historial del torneo. En caso de clasificarse, DKV y el Pamesa se cruzarían en cuartos de final, y el vencedor podría encontrarse en la semifinal con el Gran Canaria. Por su parte, el Akasvayu no tendría que enfrentarse con ningún conjunto español hasta la final.

El duelo entre el BC Khimki y el DKV Joventut (17.00) es el más interesante de los octavos de final y se presenta casi como una final anticipada, debido a que se enfrentan los que eran los dos principales favoritos para lograr el título, cuando la competición comenzó su andadura en el pasado mes de noviembre. Ambos son los vigentes campeones de la Copa en España y en Rusia y se enfrentaron en la final de la Copa FIBA de hace dos años

Tras sumar el pasado viernes ante el Cajasol (102-82) su décima victoria consecutiva entre las tres competiciones (Liga ACB, Copa del Rey y Copa ULEB), el Joventut afronta el partido en el mejor momento de la temporada. Los verdinegros ya fueron los verdugos del Khimki (88-63) en la final de la Copa FIBA de 2006, último título continental de la 'Penya', que este año quiere volver a triunfar en Europa.

El técnico del Joventut, Aíto García Reneses, viaja a Rusia con toda su plantilla, incluido el joven Pere Tomàs y también Petar Popovic, que reapareció ante el Cajasol tras sufrir un esguince de tobillo. La vuelta del serbio será esencial ante un equipo con un poderoso juego interior formado por Mike Wilkinson y los ex jugadores de la ACB Pat Burke y, el mejor del equipo, el polaco Maciej Lampe (16,8 puntos y 6,4 rebotes).

AKASVAYU-HEMOFARM, DUELO DE RIVALES EN LA PRIMERA FASE.

Por su parte, el Akasvayu Girona se enfrentará mañana (20.00) al BC Hemofarm serbio, que ya fue uno de sus rivales en la fase de grupos, en la que cada equipo se llevó el partido disputado como local (87-61 en Fontajau y 97-93 en Serbia).

El equipo catalán volverá a encomendarse en esta eliminatoria a su líder y jugador más determinante, Marc Gasol, que el pasado fin de semana, en el partido de la ACB ante el iurbentia Bilbao (71-62), marcó un hito al ser el primer jugador nacional en lograr ser siete veces elegido 'MVP' de una jornada en una misma temporada, y apunta al récord de diez nominaciones del lituano Arvydas Sabonis.

Aún así, la aportación de jugadores como Víctor Sada o Fernando San Emeterio será fundamental para doblegar a un equipo que cuenta con buenos tiradores, como el norteamericano Rawle Marshall (17,4 puntos) o el esloveno Nebojsa Joksimovic (12,6). El Hemofarm aspira a la 'final a ocho', tras haber alcanzado el año pasado las semifinales, en las que cayó ante el Lietuvos Rytas.

EL GRAN CANARIA VISITA EL FORTÍN DEL GALATASARAY.

Mientras, el Gran Canaria se mide en Estambul al Galatasaray (19.15/TC2) en una eliminatoria que puede ser histórica para el equipo canario, pues aspira a la que sería la primera fase final de un torneo europeo en su historia.

Hasta ahora, su mejor actuación ha sido llegar dos veces a los octavos de final de la Copa ULEB, en los que cayó el año pasado ante el BC FMP Zeleznik serbio y hace tres frente el Real Madrid.

El conjunto que dirige Salva Maldonado derrotó al CB Granada (87-68) el pasado domingo en la Liga ACB y se mantiene sus opciones de entrar en los 'play-offs'. Al igual que en la competición doméstica, la clave de los isleños en la Copa ULEB es su trayectoria en casa, donde no conocen la derrota esta temporada.

Del mismo modo, el Galatasaray basa su fortaleza en los partidos como local y tampoco ha perdido en casa en la Copa ULEB, incluido el partido que jugó ante el Akasvayu (71-69). Los turcos, que fueron segundos en la primera fase igualados con el equipo gerundense, presentan una dupla interior formada por el ex jugador del Granada Chris Owens (11,5 puntos y 4,9 rebotes) y el ex jugador del Joventut Charles Gaines (13,8 puntos y 7,6 rebotes).

EL PAMESA QUIERE SALIR VIVO DE ZADAR.

El Pamesa Valencia, por su parte, ha viajado a Croacia para medirse al KK Zadar ante el que espera acabar el partido con opciones de rematar la clasificación para la 'Final a Ocho' de Turín en el choque de vuelta que se jugará en la Fonteta el próximo 19 de marzo.

El conjunto que entrena Fotis Katsikaris ha ganado con solvencia los últimos partidos ante el MMT Estudiantes y ViveMenorca en la ACB, y en la Copa ULEB ante el Panionios griego, mientras que su rival de mañana sólo ha ganado uno de los últimos siete partidos disputados entre su liga y la competición europea.

El Pamesa ha recuperado para la causa a Dejan Milojevic, después de que el serbio haya atravesado un carrusel de lesiones desde su llegada a Valencia. Con el pívot 'enchufado' y las aportaciones de Williams y Douglas, el Pamesa Valencia aspira a llegar a la capital del Piamonte.

El KK Zadar que entrena Aleksander Petrovic se ha clasificado para esta ronda después de eliminar al Azovmash Mariupol tras perder en la ida de dos y ganar en casa de 17 puntos. En el conjunto croata destaca el ex de la ACB Corey Brewer, máximo anotador del equipo, aunque el más valorado es el pívot macedonio Todor Gecevski. Los de Katiskaris también deberán vigilar de cerca al alero Julius Johnson, especialista en triples y segundo máximo anotador del equipo.