MEMPHIS (ESTADOS UNIDOS), 14 Jul. (EUROPA PRESS) -
Los Grizzlies de Memphis firmaron este viernes al ala-pivot serbio Darko Milicic, como complemento que ayude en el juego interior al español Pau Gasol, en una jornada productiva en fichajes pues, además, el base Steve Blake ofrecerá más competencia a Sergio Rodríguez en Portland, mientras que Morris Petterson abandonará Toronto para firmar con los Hornets de Nueva Orleans.
Número 2 del Draft de 2003, elegido por Detroit delante de estrellas consagradas como Carmelo Anthony, Dwayne Wade o Chris Bosh, el serbio no pasó de eterno suplente durante su periplo en los Pistons. La pasada campaña fue traspasado a mitad de año a los Magic de Orlando, con los que jugó los 'play-off' promediando 12,3 puntos.
Sin duda, signos de recuperación evidentes como los ya apuntados durante los 110 partidos en que jugó con los de Orlando, donde aseguró 7,9 puntos y 5,1 rebotes. Sin embargo, su condición de agente libre le abrió las puertas de salida, más si cabe tras la multimillonaria llegada de Rashard Lewis.
Así, el nuevo general manager de Grizzlies, Chris Wallace, se mostró esperanzado sobre la contratación de su nuevo jugador: "Darko tiene sólo 22 años, pero ya ha jugado cuatro temporadas en la NBA. Está dotado de excelentes cualidades para el baloncesto, una planta impresionante y muy atlético".
Natasha Cornstein, portavoz de 'Pinnacle Management' que representa a Milicic, anunció que el acuerdo es para las próximas tres campañas, mientras que el 'Commercial Appeal' tasó entre 6 y 7 millones de euros la ficha por temporada del jugador. Milicic, actualmente en Serbia de boda, viajará a Memphis la próxima semana para ponerse a las ordenes de su nuevo equipo.
Según Cornstein, el cambio a Memphis se produce como consecuencia directa del "interés del jugador por sentirse importante dentro de la franquicia elegida. Además, poder compartir equipo con una estrella europea 'all-star' como Pau Gasol, puede ayudar al jugar a seguir creciendo en su juego", valoró la portavoz.
Por otro lado, dos de los agentes libres más codiciados de esta temporada, se comprometieron con sus dos nuevos equipos. En ambos casos, con repercusiones para el resto de jugadores españoles en la NBA. Así, Steve Blake retorna a Portland, tras su periplo fugaz en Milwakee y Denver, para poner más dificil si cabe los minutos de juego de Sergio Rodríguez.
Mientras, Morris Petterson abandonará los Raptors de Toronto, donde compartió esta temporada vestuario con José Calderón y Jorge Garbajosa, para compremeterse con los Hornets de Nueva Orleans.
