Unicaja y La Laguna Tenerife fallan a la Champions en Badalona

   MADRID, 7 (EUROPA PRESS)

   El Unicaja entregó su corona en la Champions FIBA al perder (65-78) este jueves en la segunda semifinal contra el AEK Atenas, mala versión que había sacado también antes La Laguna Tenerife, superado (87-69) ante el Rytas Vilnius en el Olímpico de Badalona.

   El edición catalana de la 'Final Four' del torneo continental de la FIBA no sonrió a los equipos españoles, versiones poco reconocibles que les hicieron encontrarse donde no querían, en el partido por el tercer puesto el sábado. Los de Ibon Navarro sufrieron la venganza de un AEK superado el año pasado como anfitrión por los malagueños en semifinales, lastrados por una mala primera parte.

    El físico griego se impuso, y también la calidad de hombres como Keyshawn Feazell, Lukas Lekavicius o James Nunnally, dentro de un acierto coral (21-37). Unicaja, vigente doble campeón, llegó al descanso con nueve canastas, ni una vez en la línea de personal y un 3/16 en triples. Seis puntos ponían a David Kravish como máximo anotador en un equipo cajista que buscó la reacción.

    Los de Navarro volvieron con varias buenas defensas, y los triples de Jonathan Barreiro y Tyler Kalinoski, pero los griegos se sacudieron esa reacción malagueña para mantener un buen colchón (41-56). Con seis derrotas en los últimos siete partidos de Liga Endesa, la confianza de Unicaja se tambaleó hasta hincar la rodilla. Un triple de Kendrick Perry a cuatro minutos del final fue el último coletazo de un Unicaja que buscará el podio contra Tenerife.    

   El equipo canario perdió su semifinal contra el novato equipo lituano a remolque todo el partido y sin reacción. Los de Txus Vidorreta firmaron una pobre actuación en el peor día, en busca de su tercera Champions, primera desde 2022, como uno de los clásicos de la competición en su décima edición.

   La Laguna Tenerife tiró de Marcelinho Huertas (21 puntos), pero el base brasileño, a sus casi 43 años, no fue suficiente ante el 2 de 16 en triples del equipo aurinegro. En general, al Canarias le costó un mundo anotar, en gran parte también por la intensa defensa que sí puso en práctica el equipo lituano. Además, Jerrick Harding (29 puntos) eclipsó a la estrella rival y estuvo más acompañado.

    Speedy Smith y Jordan Caroline sumaron también para un Rytas Vilnius que fue siempre por delante en el marcador. Huertas fue el único metido en faena desde el inicio, una mala versión de La Laguna Tenerife pese a la cual llegaron vivos al descanso (40-34). En la reanudación, el base y Fran Guerra remaron en medio del pique entre compañeros de Giorgi Shermadini y Patty Mills.

    Malas sensaciones, problemas de faltas, nada pintaba bien para los de Vidorreta, incapaces de meter algo de miedo a un rival que mostró sus dudas. Un triple de Caroline sacó del bache temporal a los suyos y Harding recuperó también su acierto, mientras la defensa lituana se encargaba de pasar factura a un Huertas que optó por la guerra en solitario. Con el marcador de nuevo muy en contra, la fe aurinegra se derrumbó en un último cuarto de frustración.