Pau y Mirotic comienzan su camino hacia el anillo

MADRID 17 Abr. (EUROPA PRESS) -

Los Chicago Bulls de Pau Gasol y Nikola Mirotic abrirán este sábado los 'play-offs' en la Conferencia Este con dos encuentros al calor del United Center ante Milwaukee Bucks, el primero de ellos (01.00, hora peninsular española) para evitar la sorpresa de los de la 'Brew City' y comenzar la serie con paso firme, ya que los de Tom Thibodeau son favoritos para acceder a las semifinales.

Para ello contarán con un Derrick Rose, que tuvo que descansar en la segunda mitad del último encuentro de la liga regular ante Atlanta por molestias en la rodilla. De todos modos, en los Bulls son optimistas con su gran estrella, cuya puesta a punto le ha permitido llegar a los 'play-offs'. Su estado físico será la mayor duda de Thibodeau, ya que Rose ha jugado solo cinco partidos desde su reaparición.

Sin embargo, el equipo se ha repuesto a su baja, gracias al sólido bloque del que disponen, en el que Jimmy Butler es capital para complementar el juego interior más potentes del campeonato, en el que brilla con luz propia un Pau Gasol que será, si no la mayor, una de las grandes bazas para vencer sin sobresaltos a los Bucks.

La experiencia del español, el jugador más veterano en la historia de la NBA en liderar la competición en número de 'dobles-dobles' conseguidos, con un total de 54, será el faro que ilumine a los Bulls, ya que se trata el único jugador de la plantilla con anillos en su poder (2009 y 2010 con los Lakers).

Además, serán unos 'play-offs' muy importantes para determinar el rol de Nikola Mirotic, actual y en los años venideros, ya que el hispano-montenegrino se ha ganado a pulso un hueco junto a Pau, Taj Gibson y Joakim Noah para completar el que es, probablemente, el juego interior más profundo de la liga.

Con dicha base, en la 'Ciudad del Viento' esperan solventar cuanto antes la serie para llegar frescos a las semifinales de conferencia, donde las predicciones les colocan en una pelea junto a los ahora temibles Cleveland Cavaliers de LeBron James y Kyrie Irving para alcanzar la final del Este.

Por su parte, Jason Kidd tratará de sobreponerse al 3-1 en contra en liga regular, algo para lo que apelará a la buena circulación de balón y que hasta siete jugadores tienen promedios de más de diez puntos, con Brandon Knight o Giannis Antetokounmpo como las caras más reconocibles de un equipo que ha experimentado un enorme crecimiento.

Milwaukee fue el peor equipo de la pasada campaña (15-67), y bajo el mando en el banquillo de su técnico han alcanzado los 'play-offs' sin apenas cambios en su plantilla, y sin el novato Jabari Parker, número dos del 'draft', aumentando su récord a final de temporada en 26 triunfos (41-41) con la plantilla más joven de la liga.