Fútbol/Premier.- (Previa) El Everton pone a prueba el fortín del Manchester United

MADRID 8 Feb. (EUROPA PRESS) -

El Manchester United recibirá en Old Trafford al Everton en el encuentro de mayor interés de la vigésimo sexta jornada de competición de la Premier League, en la que el Manchester City visita al Southampton y el Chelsea de Rafa Benítez tendrá un compromiso accesible ante el Wigan en Stamford Bridge.

En Manchester, el conjunto de Alex Ferguson buscará continuar su intratable marcha en la competición doméstica, en la que cuenta con nueve puntos de renta sobre el segundo, el 'vecino' Manchester City. Una de las grandes revelaciones de la temporada, el Everton, pondrá a prueba a los 'diablos rojos' en la víspera de su duelo de Liga de Campeones ante el Real Madrid.

Y es que precisamente el duelo europeo, unido a su cómoda ventaja liguera, podría llevar a Ferguson a guardar a algunos de sus principales hombres. Los 'toffees', que sólo han cedido tres veces en toda la campaña, tratarán de conquistar un feudo casi inexpugnable este curso, ya que el Manchester United ha saldado con victoria once de sus doce duelos en casa.

Un tropiezo del United es justo lo que espera el Manchester City, que viajará a St.Mary's Stadium con el claro objetivo de sumar los tres puntos ante el Southampton y reducir la diferencia con el líder, algo factible dado el buen rendimiento a domicilio del cuadro de Mancini.

Sin embargo, los 'saints', acuciados por la sombra del descenso, del que le separan únicamente tres puntos, necesitan volver a ganar, algo que no han podido lograr en las últimas cuatro jornadas.

El tercero de la tabla, el Chelsea de Rafa Benítez, tiene un partido a priori cómodo ante el Wigan, que acumula cinco encuentros sin conocer la victoria y mantiene sus problemas para hacer goles, circunstancia que ante equipos con pegada ofensiva le hacen casi imposible sumar puntos.

Por su parte, el Tottenham, que recibirá en White Hart Lane al irregular Newcastle, y el Arsenal de Arsene Wenger, que visitará el imponente Stadium of Light, no pueden permitirse más errores si quieren aspirar al último billete disponible para la próxima edición de la Liga de Campeones.

Con ese propósito sueña el Liverpool, que cerrará la jornada en Anfield ante el West Bromwich Albion, un equipo que baja notablemente sus prestaciones a domicilio y que tendrá que limitar el insaciable apetito de cara al gol del uruguayo Luis Suárez, que atraviesa un momento de forma magnífico.

Otro de los nombres propios de la 'Premier' hasta ahora, el asturiano Michu, tendrá una inmejorable oportunidad para aumentar su cuenta goleadora (13 tantos) ante el colista, el Queens Park Rangers, que sólo ha ganado dos partidos y se encuentra ya a seis puntos de la salvación.

--PROGRAMA JORNADA 26.

-Sábado.

Tottenham - Newcastle.

Chelsea - Wigan.

Norwich - Fulham.

Stoke - Reading.

Sunderland - Arsenal.

Swansea - QPR.

Southampton - Manchester City.

-Domingo.

Aston Villa - West Ham.

Manchester United - Everton.

-Lunes.

Liverpool - West Brom.

--CLASIFICACIÓN.

Equipos P G E P GF GC Pts.

1. Manchester United 25 20 2 3 60 31 62.

2. Manchester City 25 15 8 2 47 21 53.

3. Chelsea 25 13 7 5 51 27 46.

4. Tottenham Hotspur 25 13 6 6 42 29 45.

5. Everton 25 10 12 3 40 30 42.

6. Arsenal 25 11 8 6 49 29 41.

7. Liverpool 25 9 9 7 44 32 36.

8. Swansea City 25 8 10 7 34 28 34.

9. West Bromwich Albion 25 10 4 11 34 35 34.

10. Stoke City 25 6 12 7 24 30 30.

11. West Ham United 25 8 6 11 28 36 30.

12. Sunderland 25 7 8 10 28 33 29.

13. Fulham 25 7 7 11 36 42 28.

14. Norwich City 25 6 10 9 25 40 28.

15. Newcastle United 25 7 6 12 33 44 27.

16. Southampton 25 5 9 11 33 44 24.

17. Reading 25 5 8 12 32 46 23.

18. Wigan Athletic 25 5 6 14 29 47 21.

19. Aston Villa 25 4 9 12 23 49 21.

20. Queens Park Rangers 25 2 11 12 18 37 17.