MONTECARLO, 17 Ene. (EUROPA PRESS) -
El francés Sebastien Loeb (Citroën) comenzará mañana la defensa de su triple corona en el Mundial de Rallys en las calles de Montecarlo, donde dará inicio una nueva temporada en la que contará con el español Dani Sordo como fiel escudero.
El galo se enfrenta al desafío de igualar al mítico finlandés Tommi Makinen, hasta el momento el único piloto capaz en encadenar cuatro triunfos consecutivos entre las temporadas de 1996 y 1999.
Un año más, los grandes adversarios del alsaciano, que ostenta el récord de triunfos en WRC (con 28) tras superar el pasado año la marca del español Carlos Sainz (26), serán el noruego Petter Solberg (Subaru) y el finlandés Marcus Gronholm (Ford).
El equipo Citroën pondrá en liza esta temporada el C4 con Loeb y el cántabro Dani Sordo como pilotos oficiales. Para el campeón del mundo júnior de 2005, la campaña se presenta como un gran reto después de lograr el año pasado cuatro podios --dos segundas plazas en Cataluña y Alemania y dos terceras en Córcega y Cerdeña--.
Además, la participación española la completará el catalán Xevi Pons, quien después de correr en Kronos Citroën el pasado año, ha firmado un miniprograma (Montecarlo, Suecia y Noruega) con Mitsubishi, que regresa al Mundial.
Por otra parte, Grönholm, campeón del mundo en 2000 y 2002, pilotará el Ford Focus que le permitió firmar ocho victorias la temporada pasada. Mientras que Solberg, campeón en 2003, espera un mejor funcionamiento de su Subaru Impreza, pues el año pasado tan sólo fue sexto.
Una de las grandes novedades del mundial de rallys este año será la presencia de equipos enteramente privados que permitirán a los organizadores del Mundial salvar las apariencias de una competición que en los últimos años está perdiendo interés.
El rally de Montecarlo comenzará mañana con el tradicional 'shakedown' y la disputa de las dos primeras especiales. En total, los pilotos recorrerán 1.185 kilómetros, 328 cronometrados, repartidos en 15 especiales.
--CALENDARIO DE LA TEMPORADA.
19-21/01/2007 Montecarlo. 9-11/02/2007 Suecia. 16-18/02/2007 Noruega. 9-11/03/2007 México. 30/03-01/04/2007 Portugal. 4-6/05/2007 Argentina. 18-20/05/2007 Cerdeña. 1-3/06/2007 Acrópolis. 3-5/08/2007 Finlandia. 17-19/08/2007 Alemania. 31/08-02/09/2007 Nueva Zelanda. 5-7/10/2007 Catalunya. 12-14/10/2007 Córcega. 26-28/10/2007 Japón. 16-18/11/2007 Irlanda. 30/11-2/12/2007 Gran Bretaña.
