MADRID, 6 Jun. (EUROPA PRESS) -
José María Cuevas, nacido en Madrid hace 71 años, abandonó hoy la presidencia de la CEOE tras haber permanecido 23 años al frente de la misma y haber participado en la fundación de esta organización empresarial, hace ya tres décadas.
Casado y con cuatro hijos, Cuevas ha dicho adiós a la presidencia de la patronal española por razones de salud, aunque no se desligará de esta 'casa', ya que seguirá vinculado a ella a través de la Fundación CEOE, de la que es y seguirá siendo presidente.
Licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid y diplomado en Alta Dirección de Empresa por el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE) de la Universidad de Navarra, la vida de Cuevas ha estado ligada a la CEOE desde sus inicios.
Cuevas, que en 1965 fue nombrado director del gabinete técnico del Sindicato del Papel y Artes Gráficas y en 1969 director general de Sarrió, presidió la Asociación Nacional de Fabricantes de Pasta Papeleras, Papel y Cartón en 1976, lo que le permitió formar parte de la Comisión Gestora de la CEOE, el 29 de junio de 1977.
A partir de las primeras elecciones de la patronal, el 15 de septiembre de 1977, José María Cuevas pasó a formar parte de la Junta Directiva. El 1 de marzo de 1978 fue nombrado presidente de la Comisión de Relaciones Laborales, y el 1 de enero de 1979, secretario general de CEOE.
Impulsor y firmante de numerosos acuerdos con los sindicatos (los actuales secretarios generales de CC.OO. y UGT, José María Fidalgo y Cándido Méndez, le tienen en gran estima), Cuevas se hizo el 23 de mayo de 1984 con la presidencia de la CEOE, tomando el relevo a Carlos Ferrer Salat.
Desempeñó el cargo al mismo tiempo que el de vicepresidente de Sarrió y consejero de Viscofán (1987), presidente de Celulosa y Papel de Ferrol (1988), miembro del Comité de alto nivel del Banco Interamericano de Desarrollo (1993) y vicepresidente de la patronal europea UNICE (1996).
IMPULSÓ LA REFORMA DE LOS ESTATUTOS DE CEOE.
Su última reelección como presidente de la patronal tuvo lugar en febrero de 2006. Un año después, cuando sólo había transcurrido una cuarta parte de su séptimo mandato, Cuevas decidió dejar el cargo por motivos de salud.
Unos meses antes, tuvo que ser hospitalizado durante varios días y en medio de ese proceso la Junta Directiva de la CEOE aprobó la reforma de sus Estatutos, que 'no tocaba' desde su fundación, en 1977. La reforma daba a Cuevas un mayor control sobre su sucesión si no agotaba sus cuatro años de mandato, como finalmente ocurrió.
La nueva normativa contemplaba que, en el supuesto de que la presidencia quedara vacante, serían los vicepresidentes los que, de entre ellos mismos, tendrían que proponer un nuevo presidente. Éste, tras ser ratificado por los órganos de dirección, permanecería en el cargo el tiempo que restara de mandato, en este caso hasta 2010. El elegido fue Gerardo Díaz Ferrán, a quien Cuevas ha traspasado hoy, de manera oficial, su cargo.
Cuevas, hombre muy apreciado en el mundo empresarial -con la patronal catalana Fomento del Trabajo y las Cámaras de Comercio ha tenido sus roces-, ha recibido varios galardones desde que anunciara su adiós. Así, en reconocimiento a su trayectoria, el Gobierno le ha concedido la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo y la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica.
