Economía/Empresas.- Air Berlin prevé elevar su facturación un 20% y el número de pasajeros un 14% este año

MADRID, 20 Abr. (EUROPA PRESS) -

Air Berlin prevé facturar 1.270 millones de euros este año, lo que supone un incremento del 20% respecto al ejercicio precedente, y elevar el número de pasajeros un 14%, hasta alcanzar los 13,7 millones de clientes, anunció hoy el director de España y Portugal de Air Berlin, Alvaro Middelmann.

Middelmann afirmó en un almuerzo con periodistas que el incremento de las ventas de billetes aéreos que registrará la compañía este año se derivará de su política de precios bajos, que incluyen las tasas e impuestos, la reserva del asiento a la hora de facturar, prensa, comida y bebida a bordo.

El crecimiento de pasajeros de Air Berlin, que opera vuelos entre Palma de Mallorca o Madrid a Berlín por un importe desde 29 euros, vendrá acompañado de un aumento de la flota, que pasará de 46 a 52 aviones a finales de 2005, explicó Middlemann.

Tras destacar la pretensión de la compañía de aumentar sus conexiones en Madrid, precisó que esta opción de momento es inviable ante la saturación de tráfico del aeropuerto Madrid-Barajas, aunque espera que con la apertura de la nueva terminal en el aeródromo madrileño para verano de 2006 pueda adquirir más slots -derechos de aterrizaje y despegue-.

Ante la apuesta de Iberia de crear una compañía de bajo coste o comprar una firma para competir en ese mercado, Middelmann calificó, en declaraciones a Europa Press, esta iniciativa de la aerolínea española como "desesperada", ya que, a su juicio, no se trata de entrar en ese mercado, sino en mejorar la productividad para poder competir.

No obstante, declinó comentar si Air Berlin podría estar en venta si Iberia decidiera comprarla para competir con las líneas de bajo coste, dado que "es una cuestión que hay que preguntar a los socios", matizó, y añadió que la salida a bolsa de la aerolínea es otro aspecto que está en manos de sus accionistas.

LA HUELGA DE HANDLING, UNA EQUIVOCACION.

Respecto a la huelga de handling (asistencia en tierra a aeronaves) convocada por los sindicatos el próximo 29 de abril y 4 de mayo, el director de España y Portugal de la aerolínea calificó de "equivocación" estos paros, ya que, a su juicio, la liberalización del handling no supone un recorte de empleos, sino un beneficio para los trabajadores.

En este sentido, indicó que esta huelga representa un "golpazo" para el sector turístico español, ya que afecta al inicio y final del puente de mayo, periodo vacacional que permitiría "respirar" a la oferta hotelera ante un mes de abril "flojo" por el efecto de la Semana Santa. No obstante, indicó que los principales mercados emisores todavía no se han hecho eco de esta convocatoria.