BRUSELAS, 15 Mar. (EUROPA PRESS) -
El Tribunal de Justicia de la UE (TUE) confirmó hoy la multa que impuso en 1999 la Comisión Europea a la compañía aérea British Airways (BA) al estimar que los acuerdos de incentivos y comisiones que mantenía con compañías de viajes en Reino Unido para que éstas incrementaran las ventas de sus billetes supone un abuso de posición dominante. El litigio empezó a partir de una denuncia de Virgin Atlántica Airways.
El TUE rechazó este jueves el recurso de casación que interpuso BA contra una sentencia del Tribunal de Primera Instancia que ya confirmó la multa del Ejecutivo comunitario frente a un primer recuso en contra que presentó la aerolínea británica en 2003. Este último fallo confirma que en la resolución anterior no se produjo ningún error de derecho para anularla.
La Comisión Europea impuso una sanción de 6,8 millones a BA comoresultado de la investigación que empezó después de recibir una denuncia de la aerolínea Virgin Atlántica Airways contra los acuerdos entre BA y determinadas agencias de viajes, relativos a comisiones y otros incentivos financieros por la venta de sus billetes.
Después de esta primera queja, BA adoptó en 1998 un nuevo programa de incentivos financieros que mereció una segunda denuncia de Virgin ante Bruselas.
En julio de 1999 la Comisión declaró que los acuerdos y los programas de incentivos aplicados por BA constituían un abuso de su posición dominante en el mercado británico de los servicios prestados por las agencias de viajes en el sector del transporte aéreo y le impuso una multa de 6,8 millones de euros.
Bruselas consideró que dichos programas tenían como efecto "incentivar a las agencias de viajes británicas a mantener o incrementar sus ventas de billetes de BA, con preferencia sobre las de billetes de las compañías aéreas competidoras".
Con su sentencia de este jueves, el TUE confirmó este análisis alrechazar el recurso de BA, así como la primera sentencia que en este mismo sentido dictó el Tribunal de Primera Instancia.
