MACAO, 28 Ago. (De la enviada especial de EUROPA PRESS, Teresa Lázaro) -
Las Vegas Sands ha inaugurado hoy en la región administrativa especial de Macao (China) el segundo hotel más grande del mundo, una réplica del famoso Venetian Resort Hotel Casino Las Vegas en el que ha invertido un total de 2.400 millones de dólares (1.800 millones de euros), según anunció el presidente y consejero ejecutivo del grupo americano, Sheldon G. Adelson, en una rueda de prensa tras la inauguración del establecimiento.
Esta es la segunda propiedad que abre el grupo en la única región asiática en la que el juego es legal, después de la puesta en marcha en mayo de 2004 del 'Sands Macao', el primer casino de la ciudad operado por una empresa extranjera.
La inauguración de este hotel-casino es parte de un proyecto mucho más grande, que contempla la construcción de un total de 14 hoteles y unas 20.000 habitaciones de hotel en los próximos 24 meses en la bahía de Cotai en propiedades que construirá y controlará Las Vegas Sands, pero que estarán gestionadas por otras compañías como Four Seasons, Hilton, Sheraton, Shangri-La, Traders, Conrad, Firmont y Raffles.
Este macroproyecto, Cotai Strip, podría costar unos 11.000 millones de dólares (8.000 millones de euros) y convertiría a Macao en un "destino emblemático" para el ocio y las convenciones, que, según Sheldon, generará más beneficios que Las Vegas.
El complejo que ha inaugurado hoy la compañía, 'The Venetian Macao Resort Hotel', será la principal propiedad del proyecto y de una región privilegiada situada entre las islas de Taipa y Coloane en Macao, que cuenta con un "importante plan" de desarrollo de la industria del juego. "Macao significa Las Vegas en Asia", dijo en anteriores ocasiones el presidente del grupo.
El nuevo resort, que ocupa una superficie de más de un millón de metros cuadrados, incluye todas las comodidades que se pueden encontrar en el original de Las Vegas, como tres canales de unos 150 metros de longitud, 51 góndolas italianas con gondoleros que pasearán a los clientes del hotel, un puente de 48 metros de altura (Rialto Bridge), más de 350 tiendas y unos 20 restaurantes de lujo.
27 MILLONES DE VISITANTES EN EL PRIMER AÑO
Según Sheldom, el hotel, en el que actualmente trabajan 10.000 personas, acogerá a unos 27 millones de visitantes sólo durante el primer año, sobre todo de mercados regionales, aunque habrá una "mezcla saludable de clientes" para los que Las Vegas Sands está creando una gran infraestructura de transportes.
En este sentido, indicó que la empresa está trabajando en la creación de una terminal de ferry propia entre Macao y China y en la compra de unos 100 autobuses que unan la terminal con el hotel. Asimismo, aseguró que intentarán establecer rutas aéreas entre determinados puntos de la geografía mundial y Macao y paquetes vacacionales de dos o tres días para que las agencias viaje y los touroperadores promuevan el 'resort'.
El hotel cuenta con un total de 3.000 suites de unos 60 metros cuadrados, que imitan los iconos venecianos, con alcoba privada, sala de estar y cuartos de baño de 12 metros con acabados en mármol italiano. Además, todas las habitaciones disponen de minibar completo y de líneas telefónicas, fax/copiadora/impresora y acceso a Internet de alta velocidad para los viajeros de negocios.
'The Venetian Macao' cuenta con una sala de exposiciones para 1.800 personas, un centro de spa&wellness de 5.573 metros cuadrados y un centro con capacidad para unas 15.000 personas adecuado para la celebración de eventos deportivos de primer nivel y entretenimiento de cualquier clase.
De hecho, durante los próximos meses, el 'resort' acogerá diversos eventos deportivos como el primer encuentro de la NBA en Macao de los Orlando Magic contra el combinado nacional masculino de China, o el partido entre el actual 'número uno' mundial del tenis, Roger Federer y el ex campeón, Pete Sampras.
En el exterior del hotel hay numerosos paisajes artificiales que imitan lugares emblemáticos de Venecia, como la plaza de San Marcos o el palacio Doge, además de representaciones de oasis tropicales, piscinas de olas y jardines, pasarelas adoquinadas, puentes arqueados y calles típicamente venecianas repletas de colorido, todo ello unido por un gran río.
El casino del hotel, que supera los 50.000 metros cuadrados, es el "más grande del mundo" y dispone de unas 6.000 máquinas recreativas especialmente diseñadas para el mercado asiático y más de 800 mesas de juego con modalidades como Baccarat, Fan Tan, Caribbean Stud Poker, Yee Hah Hi, Three Card Poker, Blackjack, Big and Small y Roulette.
LA INDUSTRIA DEL JUEGO EN MACAO
Dado que los casinos están prohibidos tanto en Hong Kong como en la China continental, Macao se ha convertido en el único lugar del país en el que se puede jugar con dinero a juegos de azar legalmente, lo que ha provocado un crecimiento espectacular en la región durante los últimos años, que le ha llevado a ocupar el puesto de primer centro mundial de apuestas, que hasta ahora ocupaba Las Vegas.
Así, la industria del juego se ha convertido en el principal motor económico de esta región administrativa especial china durante los últimos cinco años y ha propiciado el despegue de otros sectores relacionados, como el del turismo y el del entretenimiento.
No obstante, el grupo Las Vegas Sand Corp busca en Macao la posibilidad de captar nuevos mercados turísticos que "hasta ahora nunca se habían explotado en Asia", según Sheldom, y que convertirán a Macao en un punto de referencia para las reuniones de negocio. "Nuestra intención es que Macao se convierta en un centro de convenciones exitoso, como ya hicimos en Las Vegas", recalcó.
En este sentido, aseguró que los 14 hoteles que contempla el megaproyecto Cotai Strip están interconectados por diferentes accesos con un total de 1.000 salones a los clientes de negocios y la mayor oferta de ocio y entretenimiento de todo el continente asiático. El grupo americano está además construyendo nuevos 'resorts' en Las Vegas, Pennsylvania y Singapur.
