Sierra Nevada da cobijo a 87 especies de hormigas, una tercera parte de las conocidas en la España peninsular

MADRID 18 Feb. (EUROPA PRESS) -

Sierra Nevada da cobijo a 87 especies de hormigas, una tercera parte de las conocidas en la España peninsular, según se desprende del primer inventario de hormigas de la zona, que publica este mes la revista 'Zoología baetica'. El biólogo de la Universidad de Granada Alberto Tinaut tardó tres décadas en completar este estudio, cuyo comienzo data de 1977.

"La elevada altitud de Sierra Nevada, junto con la presencia de valles con cursos de agua permanente, proporciona una gran variedad de hábitats, lo que favorece que se instalen en ella especies muy diferentes y procedentes de diversas épocas", aclara el investigador para justificar la alta biodiversidad de esta región montañosa. Igualmente, añade que hay que tener en cuenta que las hormigas son insectos termófilos, y que Sierra Nevada es uno de los macizos europeos más meridional.

Además, más de la mitad de las especies incluidas en el nuevo catálogo, alrededor de cincuenta, han sido identificadas por primera vez en Sierra Nevada por él y sus colaboradores. La primera fue 'Rossomyrmex minuchae' (1981), una especie endémica de la Penibética y parásita de otras hormigas. "En aquel momento sólo se conocía otra especie del mismo género, pero a varios miles de kilómetros de distancia, en las estribaciones del Cáucaso", recuerda Tinaut.

Catalogar a todas las hormigas de Sierra Nevada ha supuesto muchas horas de dedicación y varios años de trabajo. "Encontrar especies raras o escasas nos ha exigido mucho trabajo de campo, a veces utilizando trampas de caída o cebos, incluso lámparas de luz por la noche para algunos sexuados", relata este experto.

Además del trabajo de campo, para tener una buena aproximación a la fauna de un determinado lugar, es necesario identificar las muestras usando toda la bibliografía posible (en su caso incluyendo la de otros países del Mediterráneo y de Asia central), así como estudiar las colecciones almacenadas en museos.