MADRID, 11 Jun. (EUROPA PRESS) -
Unicef ha anunciado este lunes que casi 250.000 niños ya han recibido en lo que va de año tratamiento contra la desnutrición aguda grave en el Sahel, como parte del trabajo de la organización para hacer frente a la emergencia nutricional de la región.
De esta forma, calcula que a lo largo de este año al menos 1,1 millones de niños necesitarán tratamiento, por lo que ha incrementado a 5.200 el número de centros de tratamiento especializados para hacer frente a la crisis en nueve países de la zona. En este sentido, ha advertido de que "el mayor recrudecimiento en las necesidades de los niños se producirá en los próximos tres meses, porque la región está ahora en el período de mayor sequía y aridez del año".
Además, explica que el conflicto en Malí, que ha obligado a 170.000 personas a huir de sus hogares hacia tres países vecinos, "está creando nuevas necesidades y problemas para garantizar el acceso seguro de la ayuda". "Otras 167.000 personas se han visto obligadas a desplazarse a otras partes del país", ha apostillado.
Por ello, la ONG ha afirmado que "necesita con urgencia más fondos para prestar asistencia a los niños y mujeres que sufren dificultades extremas en la región del Sahel, que están bajo la amenaza de enfermedades como el cólera y son víctimas de la crisis provocada por los desplazamientos de Malí".
Así, para lo que queda de año, Unicef necesita 146 millones de dólares --116,45 millones de euros-- para seguir trabajando en una respuesta completa e integrada a las necesidades de la crisis nutricional, de la emergencia de Malí y la amenaza del cólera y otras epidemias. Hasta el momento se han conseguido 93 millones de dólares --74,04 millones de euros-- para el trabajo de emergencia en la región.
El Director de Unicef para África Occidental y Central, Manuel Fontaine, ha señalado que "no hay duda de que los fondos conseguidos a principios de este año han ayudado mucho para estar preparados y salvar vidas". En cualquier caso, alerta de que "la falta de fondos para el resto del trabajo vital nos impide hacer todo lo que podemos por los niños y sus padres en este momento de gran necesidad".
En este sentido, concluye que "es preciso realizar campañas de vacunación para prevenir epidemias". En lo que va de año, más de seis millones de niños han sido vacunados contra el sarampión y más de nueve millones han recibido mosquiteras tratadas con insecticida para reducir el riesgo de malaria. "Las medidas deben ponerse en marcha antes de las lluvias para evitar brotes de cólera, ya que la enfermedad es endémica en muchas zonas afectadas por la crisis", ha concluido Fontaine.
