Pompeo reclama su liberación "inmediata" y cuestiona las garantías del juicio
MADRID, 15 (EUROPA PRESS)
Un tribunal ruso ha condenado a 16 años de cárcel al exmarine estadounidense Paul Whelan, acusado de espionaje por la supuesta obtención de material clasificado, en un nuevo capítulo de un caso que ha supuesto un nuevo pulso político entre Moscú y Washington.
La Fiscalía pedía para Whelan 18 años de prisión, pero finalmente el juez ha dictado dos años menos, es decir 16, que deberá pasar en una prisión de máxima seguridad. El acusado, que en todo momento ha defendido que es inocente, ha anunciado que recurrirá la sentencia, según la agencia Sputnik.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, ha condenado en un comunicado la sentencia, "después de un juicio secreto, con pruebas secretas y sin los permisos adecuados para los testigos de la defensa". Con todo ello, Washington tiene "serias dudas" de que pueda considerarse un juicio justo.
"El trato a Paul Whelan en manos de las autoridades rusas ha sido pésimo", ha añadido el jefe de la diplomacia norteamericana, quien ha criticado las condiciones tanto de su juicio como de su encarcelamiento, durante el cual "su vida ha estado en peligro" por el hecho de que las autoridades rusas habrían "ignorado" su situación médica.
Pompeo ha reclamado la liberación "inmediata" del ex marine, una petición que también ha lanzado a las puestas del tribunal de Moscú el embajador estadounidense, John Sullivan. La sentencia contra Whelan es, en su opinión, una "farsa", según la propia Embajada.
Sullivan ha advertido de que este asunto afectará a las relaciones bilaterales, si bien el viceministro de Exteriores ruso, Sergei Riabkov, ha alegado este lunes que durante estos últimos meses Moscú "ha ofrecido opciones muchas veces" a Washington con vistas a un posible canje.
Un abogado de Whelan, Vladimir Zherebenkov, ha asegurado a la agencia TASS que esta posibilidad sigue sobre la mesa, con el traficante de armas Viktor Bout o el piloto Konstantin Yaroshenko como potenciales beneficiarios. "El canje se analizará una vez que la sentencia sea firme, posiblemente después de la decisión del tribunal de apelaciones", ha indicado.
DIFERENTES VERSIONES
Whelan, que tiene pasaporte estadounidense, canadiense y británico, fue detenido en diciembre de 2018 en un hotel de Moscú por agentes del Servicio Federal de Seguridad. Según la Inteligencia rusa, se le encontró un dispositivo de memoria externa que contenía información clasificada.
El exmarine estadounidense, de 50 años, sostiene que le tendieron una trampa. De acuerdo con su versión, el 'pendrive' se lo dio un conocido ruso y creía que contenía fotos de vacaciones.
Hace dos semanas, fue intervenido de una hernia abdominal, según la Embajada de Estados Unidos, en una "operación de urgencia". "Las autoridades esperaron hasta que su condición fuese extrema para proporcionarle atención médica", lamentó la legación, cuya portavoz, Rebecca Ross, recordó que el exmarine estaría detenido "sin pruebas de haber cometido ningún delito".
