Investigadores del IEO estudian el uso de mejillones artificiales para evaluar la contaminación marina

MURCIA 6 Oct. (EUROPA PRESS) -

El Grupo de Contaminación Marina y Efectos Biológicos (CMEB) del Centro Oceanográfico de Murcia del Instituto Español de Oceanografía (IEO), junto con investigadores de la City University of Hong Kong y la Universidad de Hong Kong, están realizando un estudio para determinar la idoneidad del uso de mejillones artificiales en estudios de contaminación química marina.

Los mejillones artificiales emulan a los naturales en el proceso de acumulación de metales pesados, proceso que le ha servido a estos bivalvos para ser uno de los mejores y más utilizados indicadores de la contaminación marina, según fuentes del IEO consultadas por Europa Press.

Lo que se trata de conseguir con estos mejillones artificiales es eliminar lo que se denomina ruido ambiental de la medición de estos contaminantes. El ruido ambiental son las pequeñas variaciones que introducen factores como la temperatura y salinidad cambiantes, la posible presencia de parásitos, el ciclo reproductivo y la disponibilidad de alimento, entre otras cosas.

Se trata de "factores que afectan al estado fisiológico del mejillón y, en definitiva, a su capacidad de acumular y excretar los metales pesados", según informaron fuentes del Instituto en un comunicado.

Con el uso de estos nuevos muestreadores inertes, los investigadores pretenden eliminar gran parte de este ruido ambiental en la evaluación de la contaminación. Además, éstos también permiten disponer de medidores sencillos de la contaminación por metales pesados en lugares estratégicos donde no existen poblaciones naturales de mejillón.

El uso de poblaciones naturales de mejillón u otras especies de bivalvos para la evaluación de la contaminación química en zonas costeras está extendido en muchos países del mundo, respaldado y patrocinado desde el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Éstos, son una componente de los muchos programas de monitoreo del ambiente marino a nivel regional, como por ejemplo el Programa MED POL en el Mediterráneo.

La investigación liderada por el investigador Carlos Guitart, actual responsable del Laboratorio de Análisis de Metales del CMEB del Centro Oceanográfico de Murcia del IEO, se realizó en la bahía de Portman, en el municipio de Cartagena, en paralelo a la campaña 'MEJI_2012', en el marco del proyecto 2-ESMARME cuyo objetivo es el seguimiento de la contaminación química y sus efectos biológicos en la costa española mediterránea.

El Instituto Español de Oceanografía (IEO), es un organismo público de investigación (OPI), dependiente de la Secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía y Competitividad, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino.

El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por siete buques oceanográficos, entre los que destaca el Cornide de Saavedra, el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño.

El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef y Ángeles Alvariño, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.