Un pez invasor procedente del Mar Negro podría exterminar a las almejas de río si llega a la Península

   MADRID, 9 Abr. (EUROPA PRESS) -

   Un pequeño pez invasor de siete centímetros originario del Mar Negro, desde donde se ha extendido a Europa Central a través del río Danubio podría acabar con las náyades o almejas de río de la Península Ibérica en caso de que llegue a España y, aunque aún no lo ha hecho, todo apunta a que lo hará pronto.

   Según una investigación del Museo Nacional de Ciencias Naturales que ha pedido al Ministerio para la Transición Ecológica que incluya al pez Rhodeus amarus en el listado español de especies invasoras.

   Los investigadores del MNCN-CSIC han revisado la distribución y expansión de este pez de agua dulce de la familia de los ciprínidos, que amenaza la "ya crítica" situación de algunas especies de náyades o almejas de río.

   La especie invasora de apenas siete centímetros pero con una gran capacidad de adaptación desova dentro de las branquias de las náyades que los moluscos utilizan para respirar, incubar sus propias larvas y comer, lo que dificulta su supervivencia y en este momento, el estado general de conservación de las náyades es "muy malo", según los investigadores, que recuerdan que, la especie Margaritifera auricularia fue declarada al final del verano en situación crítica de supervivencia por el Ministerio para la Transición Ecológica.

   En los últimos años, este molusco ha sufrido mortandades masivas en España que han llevado a la desaparición de la mayoría de los ejemplares, por lo que la presencia de este pez puede ser un factor más que dificultará su supervivencia.

   El investigador del MNCN Joaquín Soler Girbés ha señalado que en la elaboración del estudio se ha comprobado que el pez se está expandiendo hacia el este y hacia el sur, gracias al cambio climático y a la introducción de ejemplares en ríos y lagos por parte de pescadores y acuariófilos".

   Además, explica que la expansión de este pequeño pez le ha puesto en contacto con otras especies de náyades, entre ellas M. auricularia en el río Creuse (Francia), a las que también han comprobado que utiliza para hacer su puesta. El 90 por ciento de su población se ha perdido en los últimos dos siglos y en la actualidad apenas quedan unas pocas poblaciones envejecidas en España, en la cuenca del río Ebro, y en Francia.

   Hasta hace relativamente poco se pensaba que este pequeño ciprínido era nativo de Europa, pero diversos estudios han confirmado que, además de ser una especie invasora, puede ser perjudicial para las náyades que no estén acostumbradas a su presencia. Las náyades son animales imprescindibles para mantener los ecosistemas de los ríos ya que, como otros bivalvos, filtran el agua.

   El MNCN-CSIC advierte de su estado de conservación "pésimo" ya que "muchos" de los peces que utilizan como hospedadores para sus larvas están prácticamente extinguidos y tanto la pérdida de hábitat por la construcción de presas, trasvases o canalizaciones, como la degradación de la calidad del agua, amenazan su supervivencia.

   "La llegada de Rhodeus amarus podría suponer el final definitivo de M. auricularia y empeorar la mala situación de estos moluscos en los cursos fluviales", advierte el investigador del MNCN y conservador de la colección de malacología Rafael Araujo.

   Los autores del estudio se han puesto en contacto con los responsables del Ministerio para la Transición Ecológica para solicitar la inclusión de Rhodeus amarus en el listado español de especies invasoras.