¿Limpiarse la nariz con sal ayuda a reducir las hospitalizaciones por COVID-19?

MADRID, 3 Nov. (Verificat/Europa Press)

Está circulando por Internet un artículo firmado por Joseph Mercola, un conocido defensor de la medicina alternativa, que indica que "la irrigación nasal podría ayudar a prevenir hospitalizaciones por COVID-19" y que estas conclusiones las extrae de "un estudio" que "demostró que las personas que se irrigaban (lavaban) la nariz con solución salina tenían una probabilidad 19 veces menor de ingresar al hospital por COVID-19 que la tasa nacional". ¿Es esto verdad?

EL MENSAJE QUE ESTAMOS VERIFICANDO

Limpiarse la nariz con sal ayuda a prevenir el coronavirus y reduce las hospitalizaciones.

CONCLUSIÓN

No hay pruebas.

JUSTIFICACIÓN

No hay evidencia científica suficiente que confirme o desmienta que limpiarse la nariz con sal ayude a prevenir infecciones como el COVID-19. Desde que comenzó la pandemia, se han escrito artículos de opinión en revistas científicas planteando la necesidad de investigar esta posibilidad, sobre todo en un escenario como el del año pasado, en el que aún no existían vacunas.

El estudio del que se hace eco Mercola no ha sido publicado en una revista revisada por pares, es decir, un modelo revisión independiente que garantiza unos estándares de calidad mínimos y la fiabiliad de lo publicado. Por lo tanto, hasta que no pase ese cribado, los resultados que muestra hay que dejarlos en entredicho.

La postura de la Organización Mundial de la Salud es clara: "No hay evidencia de que enjuagarse la nariz con sal haya protegido a la gente de infectarse con el nuevo coronavirus". El organismo señala que solo "hay algo de evidencia muy limitada que indica que puede ayudar a la gente a recuperarse más rápidamente del resfriado común". En cualquier caso, concluyen: "Enjugarse regularmente la nariz no parece prevenir infecciones respiratorias".

En línea con estas afirmaciones están las de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, que a mediados de septiembre de 2021 emitió un comunicado insistiendo en que "no existe ningún espray nasal que haya demostrado prevenir la COVID-19".

El comunicado vino después de que en Filipinas se estuviese anunciando un producto de este tipo, asegurando que podía ayudar a reducir la severidad de la enfermedad: "Estos espráis contienen sustancias que cubren las mucosas nasales con sustancias que no tienen un efecto específico contra patógenos" y no están hechos con "ingredientes farmacéuticos activos que traten, prevengan o eliminen directamente enfermedades".

Lo que empuja a los científicos a investigar el posible potencial de la irrigación nasal salina como tratamiento preventivo de la COVID-19 es que se trata de una opción barata y fácilmente escalable. Así, podría añadirse a la lista de medidas que se ha comprobado empíricamente que reducen la transmisión del virus, como las archiconocidas mascarilla, la distancia de seguridad y el lavado de manos.

Además, la irrigación nasal ya ha sido estudiada en otras enfermedades respiratorias, como la rinosinusitis crónica, en la que se ha observado que reduce los síntomas de esta dolencia.

FUENTES

- Verificat https://www.verificat.cat/es/fact-check/puede-la-irrigacion-...
- Artículo en ScienceDirect sobre la limpieza nasal https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S155083072...
- Estudio sobre la limpieza nasal para prevenir el COVID-19 https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.08.16.21262044v...
- ¿Qué es una revisión por pares? https://authorservices.wiley.com/Reviewers/journal-reviewers...
- Organización Mundial de la Salud https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2...
- Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos https://www.fda.gov.ph/fda-advisory-no-2021-2289-claims-of-n...
- Artículo del Instituto de Alergia y Asma de Pakistán sobre la irrigación nasal y el coronavirus https://www.ed.ac.uk/usher/respire/covid-19/hypertonic-salin...

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