SEVILLA, 1 Sep. (EUROPA PRESS) -
Un grupo de científicos del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) participa en un subproyecto de investigación para estudiar los brotes violentos de las galaxias dentro del programa 'Primera Ciencia con el GTC: La astronomía española en vanguardia de la astronomía europea' con cargo al Programa Consolider Ingenio 2010, cuyo objetivo es aprovechar el Gran Telescopio de Canarias como trampolín científico en España para el diseño de la nueva generación de telescopios gigantes.
Según indicó Andalucía Innova en una nota, esta edición del Programa Consolider cuenta con la participación de 19 equipos de trabajo con un total de más de 150 investigadores vinculados procedentes de instituciones de México, Estados Unidos y diversos países de la Unión Europea.
Así, entre los científicos participantes destacan los procedentes del IAA en el proyecto 'Estallidos de Formación Estelar en Galaxias', coordinado entre varios centros españoles para estudiar la formación y evolución de brotes violentos de formación estelar y su impacto en las galaxias.
Este proyecto arrancó en diciembre del 2001, en una colaboración entre el centro granadino, el Laboratorio de Astrofísica Espacial y Física Fundamental (Laeff) en Madrid, y el Instituto de Astrofísica de Canarias con financiación del Plan Nacional. Desde el comienzo, esta iniciativa cuenta con la participación de investigadores de centros extranjeros.
"Es necesario entender cómo se producen los procesos de formación estelar a gran escala y cómo se autorregulan para crecer de una manera sostenida en las galaxias", aseguró el investigador principal andaluz José Manuel Vílchez, quien explicó que se trata de millones de masas solares de estrellas formadas en episodios "violentos, rápidos y energéticos".
De forma paralela al proyecto 'Consolider 2010', se desarrolla otra iniciativa instrumental del GTC, como es 'Nahual', una herramienta que permitirá a los investigadores localizar con mayor precisión la presencia de exoplanetas (tipo rocosos) gracias a una depurada técnica de infrarrojo de alta resolución.
Para el GTC la meta principal en los próximos cinco años será la detección directa de planetas gigantes, la detección indirecta de planetas rocosos y la caracterización de objetos del Sistema solar con alto interés astrobiológico. Con ello también se prepara la participación en futuras misiones espaciales diseñadas para la búsqueda de vida extraterrestre, como el 'Proyecto Darwin' o el 'Terrestrial Planet Finder' (TPF), y para los telescopios gigantes en tierra.
Este proyecto colocará al grupo en una situación "aventajada" gracias a la explotación de 'CanariCam' y la construcción, puesta a punto y operación de nuevos instrumentos como 'UES@GTC', un espectrógrafo óptico de alta resolución. También, se promoverá la instalación de un buscador interferométrico de exoplanetas y la exploración de nuevas técnicas que pueden convertirse en nuevas herramientas de detección de exoplanetas.
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