Expertos alertan de un excesivo contagio parasitario del salmón salvaje a través del salmón de piscifactoría

MADRID, 30 Mar. (EUROPA PRESS) -

Los expertos alertan de un excesivo contagio parasitario del salmón salvaje a través del salmón de piscifactoría cuyas instalaciones se encuentran cercanas a la ruta de migración de este pescado en un estudio que se publica en 'Proceedings of the Royal Society B', revista de la Academia Nacional de Ciencias de Reino Unido.

El estudio de las Universidades Victoria y de Alberta (Canadá) advierte del peligro para las crías de salmón que aún no han desarrollado las defensas naturales suficientes para afrontar el contagio que se produce en las aguas que rodean estas piscifactorías.

El estudio muestra que la transferencia de los piojos parasitarios marinos del salmón de piscifactoría a las poblaciones de salmón salvaje es mucho mayor y está más extendida de lo que se creía hasta el momento.

Este análisis cuantitativo sobre la transferencia de parásitos es el primero en aislar y medir el impacto de una piscifactoría sobre las epidemias parasitarias en el salmón salvaje. Los investigadores combinaron nuevas técnicas de análisis que permitieron realizar observaciones integrales individuales de unos 5.500 salmones en una ruta de migración del salmón de unos 60 kilómetros durante meses.

Según Marty Krkosek, principal investigador del estudio, la investigación muestra que el impacto de una única piscifactoría es difícil de determinar. La producción del piojo de mar procedente de la piscifactoría estudiada era 30.000 veces superior a la natural, una producción que se extiende alrededor. Según Krkosek, la infección de la cría del salmón salvaje fue 73 veces superior que en los niveles ambientales cerca de la piscifactoría y excedieron los niveles ambientales a lo largo de 30 kilómetros de la ruta de migración de los salmones salvajes.

Según los expertos, en Europa la transferencia de parásitos es generalmente aceptada como una amenaza significativa a las poblaciones de salmones salvajes adyacentes, aunque los estudios europeos no han medido la transferencia directa del piojo marino de las piscifactorías al salmón.

Los investigadores explican que el piojo marino puede disminuir el estado físico del salmón y puede ser letal en algunos casos, ya que crea lesiones abiertas en la superficie del pescado que ponen en peligro la capacidad del pez para mantener su equilibrio entre la sal y el agua. Cuando las tasas de infección son muy elevadas los parásitos, que se alimentan del pez a tasas superiores a las que el propio pez puede alimentarse, literalmente se comen al pez vivo. Los salmones adultos pueden sobrevivir a la infección de piojo marino pero los más jóvenes son mucho más vulnerables debido a su pequeño tamaño.

Bajo condiciones naturales, los salmones no tienen que luchar en contra del piojo marino porque el salmón adulto se encuentra lejos en el mar donde se encuentran ampliamente dispersos. En el tiempo en el que los salmones migratorios se encuentran con el piojo, las crías han tenido el tiempo suficiente para coger peso y crear resistencia.

La localización de la piscifactoría cerca de los ríos natales socava esta estrategia de afrontamiento natural.

El estudio también descubrió una nueva causa de alarma: una vez que el salmón joven pasa la granja y coge el piojo marino, la migración de las crías se convierte en una nube de contagio en movimiento.

Las larvas del piojo marino maduran y se reproducen en el salmón marino y cada uno puede producir entre 300 y 800 huevos. Esta segunda fase de las larvas del piojo pueden reinfectar al pescado en el banco de salmones inmaduros y puede extenderse a otras poblaciones no expuestas procedentes de regiones geográficamente dispares.