Indian Wells mide la mejoría de Nadal y el poderío de Djokovic y Federer

MADRID, 13 Mar. (EUROPA PRESS) -

El tenista español Rafael Nadal comenzará este fin de semana su periplo en el torneo ATP de Indian Wells (California), certamen que inaugura la temporada de Masters 1.000 y que medirá el potencial físico y mental del jugador balear, en unas primeras jornadas donde también se vivirá el arranque de los principales favoritos, Djokovic y Federer a la cabeza.

El serbio Novak Djokovic, el británico Andy Murray, el japonés Kei Nishikori y el español David Ferrer, respectivos cabezas de serie 1, 4, 5 y 8, harán sus debuts el sábado. Mientras, el suizo Roger Federer (2), el propio Nadal (3), el también suizo Stanislas Wawrinka (7) y el canadiense Milos Raonic (6) iniciarán el domingo su andadura en California.

Nadal, que jugará frente al vencedor del duelo entre el neerlandés Igor Sijsling y el serbio Filip Krajinovic, ganó Indian Wells en las ediciones de 2007, 2009 y 2013. Además, el manacorense ha alcanzado las semifinales del campeonato en ocho de sus 10 participaciones, quedándose por el camino en su primera incursión (año 2004, tercera ronda ante el argentino Agustín Calleri) y en su última expedición por tierras californianas (año 2014).

Precisamente, el curso pasado fue eliminado en la misma tercera ronda por el ucraniano Alexander Dolgopolov tras un resultado de 3-6, 6-3 y 7-6(5), lo que además propició que Nadal perdiera 955 puntos del ranking ATP debido a que defendía su título cosechado la temporada anterior en las pistas del Indian Wells Tennis Garden.

El pasado 1 de marzo, Nadal celebró la conquista del título de Buenos Aires para finiquitar una racha de nueve meses sin lograr entorchados. El jugador mallorquín, con muy poca actividad la segunda mitad de 2014 por una lesión en la muñeca y una operación de apendicitis, recobró las mejores sensaciones tras sus dubitativas expediciones por los campeonatos de Doha, el Abierto de Australia y Río de Janeiro.

Su victoria en Argentina ayudó a espantar los posibles fantasmas que el propio Nadal había identificado como falta de confianza o una mayor necesidad de automatismos y regularidad. Después de caer en las 'semis' de Río, el balear reconoció que el físico no le acompañaba tanto como esperaba a estas alturas de temporada.

Sin embargo, Rafa Nadal, por su actual condición de tercer cabeza de serie, entrará en liza ya en la segunda ronda y por un cuadro lleno de peligros. Así, hasta dicha ronda, el de Manacor podría encontrarse con el 'cañonero' Raonic o con el intuitivo búlgaro Grigor Dimitrov, en un camino donde hay jugadores peligrosos en pista dura como los franceses Jeremy Chardy, Richard Gasquet o Gilles Simon.

DJOKOVIC Y FEDERER APUNTAN ALTO

Aunque la presión recaerá sobre todo en las raquetas de Novak Djokovic y Roger Federer, respectivos números 1 y 2 del mundo, quienes protagonizaron la final de 2014. En aquella ocasión, el triunfo se decantó del lado balcánico por 3-6, 6-3 y 7-6(3) en un encuentro de dos horas y 12 minutos.

Djokovic debutará este 2015 ante el imprevisible chipriota Marcos Baghdatis; luego, el belgradense podría cruzarse con David Ferrer en cuartos, durante un certamen al que 'Nole' llega tras ganar el Abierto de Australia y para defender título. Inmediatamente después hará lo propio en Miami, algo que le obligará a proteger 2.000 puntos de su ranking con antelación de su viaje a Europa.

En el 'Viejo Continente' encarará la gran gira de tierra batida, pero antes arribará en California. El serbio viene de caer ante Federer en la final de su último torneo disputado (el ATP 500 de Dubai), aunque auspició la clasificación de Serbia para los cuartos de la Copa Davis; Djokovic ganó el partido que abría la serie y abrochó el billete de su país en el punto dobles junto a Nenad Zimonjic.

Federer, que va por el lado de Nadal, se mediría al mallorquín en unas hipotéticas semifinales. Lo cierto es que el de Basilea afrontaría un difícil estreno si el polaco Jerzy Janowicz se confirma como rival, pero venció con solvencia en Dubai y descansó la semana pasada por una eliminatoria de Davis que decidió no disputar. En California, donde ha ganado el título cuatro veces, el suizo buscará su primer Masters 1.000 desde octubre en Shanghai.

El jugador helvético persigue su 24º entorchado de Masters 1.000, una estadística que lidera Nadal con un total de 27. El balear encabeza una 'Armada' española que tendrá en Ferrer a su otro gran estilete. 'Ferru', en un arranque soñado con ya tres títulos en su haber, comenzará Indian Wells ante el croata Ivan Dodig. Mientras tanto, Feliciano López, Roberto Bautista, Tommy Robredo, Guillermo García-López y Fernando Verdasco también están exentos de la primera ronda.