MADRID, 1 Feb. (EUROPA PRESS) -
Las fábricas de la zona euro prolongaron su apatía en el arranque de 2019, cuando el índice de gerentes de compras del sector manufacturero bajó a 50,5 puntos desde los 51,4 del mes anterior, su peor lectura desde noviembre de 2014 y al borde del umbral que marca el estancamiento, con las únicas excepciones de España y Francia, únicas economías del euro que registraron mejoras del dato, hasta situarlo en máximos de 2 y 3 meses, respectivamente.
"El índice PMI de enero aumenta la probabilidad de que el sector manufacturero esté en recesión y de que actúe como un lastre para la economía en el primer trimestre del año", advirtió Chris Williamson, economista jefe de IHS Markit y responsable de la encuesta, quien señaló que, además de factores temporales como los que afectan al sector automotriz y las protestas de los 'chalecos amarillos' en Francia, "parece estar arraigándose un malestar más profundo, que refleja preocupaciones generalizadas sobre el efecto desestabilizador de la incertidumbre política y el daño a las exportaciones generado por el aumento del proteccionismo comercial".
En este sentido, el experto señaló que la ralentización del ritmo de contratación de personal en el sector observado en enero implica un riesgo a futuro para la actividad de la zona euro, puesto que "cualquier freno en el mercado laboral a su vez impulsará potencialmente a la baja la confianza de los consumidores, aumentando el
riesgo de que el crecimiento económico continúe desacelerándose en los próximos meses".
Entre las economías examinadas, llama la atención el deterioro de la actividad de las fábricas alemanas, cuyo índice PMI entró en terreno recesivo en enero, cayendo a 49,7 puntos desde los 51,5 de diciembre, su peor lectura en 50 meses, mientras que Italia empeoró la contracción de su industria al caer su índice a 47,8 puntos desde los 49,2 del mes anterior, su peor resultado en 68 meses.
"El sector manufacturero alemán no mostró signos de un cambio de tendencia en enero, registrando caídas en los pedidos por cuarto mes consecutivo", indicó Phil Smith, economista de IHS Markit, añadiendo que la desaceleración se está filtrando en la cadena de suministro, relajando la presiones inflacionistas, lo que ofrece cierto alivio a los fabricantes.
Por el contrario, Francia elevó el dato de actividad a 51,2 puntos, su nivel más alto en los tres últimos meses, lo que puede suponer el principio de un cambio para el sector manufacturero galo, aunque las protestas de los 'chalecos amarillos' y la desaceleración global prevista para 2019 seguirán poniendo a prueba al sector en los meses venideros.
Asimismo, el índice PMI del sector manufacturero español mejoró a 52,4 puntos en enero desde los 51,1 del mes anterior, marcando su nivel más alto en dos meses, lo que apuntaría a "una estabilización del sector tras un período prolongado de desaceleración".
La economía de la zona euro creció a un ritmo anual del 1,8% en 2018, lo que supone una desaceleración de seis décimas respecto del año anterior y la expansión más débil de los países del euro desde 2014 como consecuencia de la ralentización de las cuatro grandes economías del bloque, lo que en el caso de Italia ha llegado a suponer incluso la entrada en recesión del país transalpino.
No obstante, entre octubre y diciembre, España, con un crecimiento trimestral del 0,7%, y Francia, con una expansión del 0,3%, lograron crecer por encima de la media de la zona euro, que mantuvo un ritmo de crecimiento del PIB del 0,2% en el último trimestre de 2018, en línea con la tasa de expansión registrada en los tres meses anteriores, mientras que en comparación con el último trimestre de 2017 el crecimiento interanual fue del 1,2%, cuatro décimas menos que en el trimestre precedente.
