Economía/Empresas.- Arcelor confirma que el precio de la recompra de acciones será superior al de mercado

LUXEMBURGO 12 May. (EUROPA PRESS) -

El director financiero de Arcelor, Gonzalo Urquijo, aseguró hoy que el plan de recompra de acciones que el consejo de administración ha propuesto a sus accionistas se aplicará a un precio superior al del mercado. Las acciones del grupo costaban hoy 35,29 euros en el Ibex 35.

En una conferencia telefónica con periodistas, Urquijo comentó la convocatoria por parte del consejo de administración de Arcelor de una junta general de accionistas extraordinaria para la semana que viene, en la que someterá a votación el plan de recompra, cuyo precio final por acción se fijará más adelante y que podría alcanzar los 50 euros.

En caso de que se alcance esta cota y de que se recompre el máximo fijado de acciones --150 millones-- la operación podría alcanzar los 7.500 millones. En todo caso, Urquijo afirmó que "el precio de recompra va a ser superior al de mercado, pero por debajo de los 50 euros".

Este plan, sostuvo, es "coherente con el plan de valor" de la compañía y se inscribe en el plan de reparto de 5.000 millones de euros entre los accionistas. Urquijo dijo que el grupo cuenta con una capacidad de endeudamiento de entre el 30% y el 50% y que, pese al desembolso de los 5.000 millones, seguirá disfrutando de una "situación cómoda".

El plan pondrá en manos del consejo de Arcelor una participación mayor a la del cerca del 10% actual. "No es una muestra de desconfianza hacia los accionistas", explicó Urquijo, "sino lo contrario". "Nuestros accionistas nos han pedido esto y hemos buscado la forma más adecuada de hacerlo", añadió.

En todo caso, no detalló el porcentaje de participación del consejo tras la operación, ya que "eso depende de cuánto sea la recompra". Junto a esto, detalló que la ley luxemburguesa es la que regula este movimiento, y no la CNMV.

A efectos prácticos, Arcelor podría acudir a esta operación para proteger su capital de la Oferta Pública de Adquisición (OPA) lanzada por Mittal. Responsables de la compañía mostraron en las últimas semanas su preocupación por el alto porcentaje de 'free float' y adelantaron la posibilidad de que en el futuro se revise esta fuerte exposición a los mercados bursátiles para evitar operaciones como la de Mittal.

La recompra de acciones propias se realiza para su posterior amortización y se podrá aplicar durante los doce meses posteriores a su aprobación. El grupo dice contar con fortaleza y capacidad distributiva para la operación.

"POR ENCIMA DE LAS EXPECTATIVAS".

"Estamos por encima de las expectativas de mercado y los otros están por debajo", afirmó Urquijo en alusión a los resultados trimestrales del grupo, dados a conocer hoy.

Arcelor obtuvo un beneficio de 761 millones de euros en el primer trimestre, un 19% menos que en el mismo periodo de 2005, en un contexto de encarecimiento de las materias primas y de descenso de los precios de venta.

El director financiero consideró que, a efectos comparativos, "los resultados de los demás son muy distintos o muy pobres" y que, de haberse incluido el rendimiento de Dofasco, el resultado final hubiera sido aún mejor. En suma, defendió que los datos de hoy "no hacen más que confirmar el modelo de Arcelor".

El grupo considera que tanto los precios de las materias primas como de venta de productos cambiarán de tendencia en el segundo trimestre, debido a la recuperación de la demanda y de los precios.

El trimestre estuvo marcado además por la política de expansión del grupo, en la que Arcelor adquirió Dofasco y alcanzó acuerdos para la toma de participaciones significativas en la china Laiwu y en la marroquí Sonasid.