Economía/Motor.- Umberto Agnelli, una vida entre el deporte, la política y "la fábrica"

ROMA, 28 May. (De la corresponsal de EUROPA PRESS, C. Giles) -

En la vida de Umberto Agnelli, de 69 años, han sido protagonistas no sólo la Fiat, la fábrica de automóviles fundada por su abuelo y que pasó a sus manos en los momentos más difíciles de crisis económica, sino también el fútbol y la política a los que dedicó muchos años.

Umberto Agnelli era el último de los siete hijos de Eduardo Agnelli y Virginia Bourbon del Monte; tenía un año cuando perdió a su padre y 11 cuando perdió a su madre. Con 22 se licenció en Derecho y asumió la presidencia del equipo de fútbol propiedad de la familia, la Juventus. Sería el tercer Agnelli en dirigir el club después de su padre y de su hermano Gianni y dos años más tarde, en 1959, se convertiría en el presidente más joven de la Federación Italiana de Fútbol.

Ese mismo año se casó con Antonella Bechi Piaggio, de la familia que inventó la moto Vespa. De esta unión nació Giovanni Alberto, que dirige la Piaggio y que todos daban como el gran sucesor del 'abogado' Agnelli al mando de la Fiat, pero que murió con sólo 33 años por una rarísima forma de tumor en 1997.

En 1962, Umberto Agnelli es nombrado presidente de la SAI, la compañía de seguros del grupo y tres años después de Fiat France, donde consigue transformar un enorme déficit en un activo de siete millones de dólares.

En 1968, pasa de nuevo a dirigir la Fiat junto a su hermano ocupándose de los negocios internacionales. En 1970, se convierte en administrador delegado de la Fiat y presidente de Lancia, Sava y Piaggio. Son años de reorganización del grupo, con la entrada de nuevos dirigentes y la aplicación de nuevos métodos de gestión.

En 1974, tras haberse divorciado se casa en secreto con Allegra Caracciolo di Castagneto, prima de Marella, la mujer de su hermano Gianni, con quien tendrá dos hijos, Andrea y Anna.

En los 70, años de crisis para la Democracia Cristiana (DC), el partido realiza un llamamiento a los Agnelli para que entren en la política. Gianni lo rechaza pero Umberto acepta ser candidato como senador por la DC en 1974, permaneciendo en la política hasta 1979.

Gianni Agnelli había indicado ya a su hermano como su sucesor al frente de Fiat pero algunos de los miembros del Consejo de Administración no se mostraron de acuerdo prefiriendo al actual director del grupo, Cesare Romiti, por lo que Umberto pasará a un segundo plano en estos años hasta su salida definitiva en 1998, cuando pasó a dirigir la dos sociedades financieras del frupo, IFI y IFIL.

A través de la IFI, Umberto Agnelli transforma el equipo Juventus, que pasa a convertirse en una moderna sociedad en Bolsa y la única hasta ahora con las cuentas en 'números verdes' en el mundo del fútbol italiano.

VUELTA A LA "FABRICA"

La vuelta a la "fábrica de familia" se produce el 24 de enero de 2003, cuando muere su hermano Gianni y los exponentes de la dinastía lo eligen como nuevo presidente del grupo. El que hasta ahora había sido siempre sólo considerado "el hermano pequeño del abogado" se enfrenta a la peor crisis que ha sufrido Fiat.

Decide centrarse únicamente en el sector del automóvil para intentar superar la crisis y en sólo 15 meses, comienzan a verse los resultados.

Su última salida pública fue el pasado 26 de abril para acudir a la ceremonia de 'laurea ad honorem' en Veterinaria de su mujer. A partir de esa fecha su estado de salud, debido a un linfoma que padecía, empeoró rápidamente e incluso no participó en la última Junta General de Accionistas de la Fiat, que se celebró el pasado 11 de mayo. El presidente del buque insignia de la industria del morot italiana falleció anoche en su domicilio cerca de Turín acompañado por su mujer y sus dos hijos.