TEHERÁN, 24 (Reuters/EP)
Irán afirmó este viernes que lo que le interesa es comprar combustible en el extranjero para su reactor nuclear de Teherán pero que hasta mediados de la semana que viene no responderá a la propuesta que hizo el miércoles la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA) con el fin de disipar las sospechas de la comunidad internacional respecto a su programa de enriquecimiento de uranio.
"A Irán le interesa comprar combustible para su reactor de investigación de Teherán en el marco de una propuesta clara (...). Estamos esperando de la otra parte una respuesta constructiva y que fomente la confianza", señaló un miembro del equipo negociador iraní citado por la televisión estatal.
Según el proyecto de acuerdo que alcanzaron este miércoles en Viena los representantes de Irán, Estados Unidos, Rusia y Francia a propuesta del director general de la AIEA, Mohamed ElBaradei, el uranio poco enriquecido de Irán sería trasladado a Rusia para enriquecerlo a un nivel superior y luego a Francia para convertirlo en combustible para un reactor de investigación nuclear situado en Teherán cuya función será producir isótopos para su uso médico.
Pero la sugerencia de Irán de comprar el combustible directamente en el extranjero no concuerda con la propuesta de ElBaradei, que sí ha sido aceptada, en cambio, por Estados Unidos, Rusia y Francia. La AIEA indicó en un comunicado que Teherán ha asegurado a ElBaradei que "está considerando la propuesta en profundidad y de forma favorable pero que necesita tiempo, hasta mediados de la próxima semana, para dar una respuesta".
La Agencia agregó que ElBaradei, que había fijado este viernes como fecha límite para que los cuatro países contestasen a su propuesta, espera que la respuesta de Teherán "sea igualmente positiva, ya que la aprobación de este acuerdo marcará una nueva era de cooperación".
En el mismo sentido se ha manifestado Estados Unidos. El portavoz del Departamento de Estado Ian Kelly dijo a los medios de comunicación que Washington espera que Teherán dé finalmente "una respuesta positiva". "Obviamente, habríamos preferido tener una respuesta hoy. Entendemos esto con un sentido de urgencia", recalcó, y agregó que la comunidad internacional no va a "esperar eternamente".
ESTRATEGIA DE IRÁN
Pero las declaraciones del equipo negociador iraní indican que, en lugar de comprometerse con el borrador de la AIEA, Teherán ha optado una vez más por ganar tiempo para reducir la presión internacional a favor del endurecimiento de las sanciones mientras sigue defendiendo su derecho a la tecnología nuclear.
El ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner, declaró desde Beirut, donde se encuentra de visita, que la reacción de Irán a la propuesta de la AIEA "no ha sido muy positiva". "A partir de las indicaciones que recibimos, las cosas no son muy positivas", explicó.
Además, si se satisface el deseo de Irán de comprar combustible para su reactor nuclear de Teherán significará no sólo que no se reducirían las reservas de uranio que posee, sino que habría que dejar de aplicar las sanciones que le ha impuesto el Consejo de Seguridad de la ONU desde 2006 para que pudiese importar un material nuclear tan sensible.
Los analistas internacionales se preguntan de qué manera podría contribuir esa medida al fomento de la no proliferación de armas atómicas. "Esto es una mala señal. Comprar combustible nuclear en el extranjero es imposible en virtud de las sanciones. Parece que están buscando modificaciones que, básicamente, debilitarían el acuerdo", consideró David Albright, director del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, que supervisa la proliferación nuclear.
Según diplomáticos occidentales, el plan de la AIEA, que no ha sido hecho público, exige que Teherán envíe a Rusia y a Francia a finales de este año 1,2 toneladas de sus reservas de uranio de bajo enriquecimiento (LEU, por sus siglas en inglés), que en total ascienden a 1,5 toneladas.
Allí se seguiría procesando de manera que fuese complicado usarlo en cabezas nucleares y después se devolvería a Irán como combustible en láminas que se usaría para hacer funcionar un reactor atómico de Teherán que produce isótopos radiactivos con fines médicos pero al que dentro de un año se le habrá agotado el combustible importado.
El acuerdo que propone ElBaradei pondrá a prueba la sinceridad de Irán ya que su respuesta determinará si, como asegura, su programa nuclear no tiene fines militares. Además, permitirá ganar tiempo para el inicio de unas conversaciones sobre el objetivo último de las potencias internacionales: que Teherán, a partir de la disminución del enriquecimiento a cambio de beneficios comerciales y tecnológicos, les convenza de que no está desarrollando en secreto un programa para fabricar armas atómicas.
EEUU, FRANCIA Y RUSIA ACEPTAN LA PROPUESTA
Fuentes diplomáticas indicaron que Estados Unidos y Rusia han confirmado a través de notas enviadas a la AIEA que aceptan el preacuerdo promovido por ésta. En el caso de Rusia, fue el ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, quien lo manifestó a los medios de comunicación.
El Gobierno de Israel, especialmente preocupado por el programa nuclear iraní por su profunda enemistad con Irán, también se ha pronunciado sobre el preacuerdo. El ministro de Defensa, Ehud Barak, citado por el diario 'The Jerusalem Post', advirtió de que la firma del acuerdo "retrasaría aproximadamente un año la acumulación de material enriquecido de Irán".
"No obstante, si no frenan el enriquecimiento, entonces el único resultado será que Irán ha ganado la legitimidad de enriquecer uranio en su territorio para fines pacíficos, en clara oposición a nuestra opinión y la de sus interlocutores de que su verdadero plan es alcanzar capacidad nuclear militar", señaló. "Lo que hace falta es un cese del enriquecimiento en Irán, no sólo la exportación de los materiales enriquecidos para fabricar barras de combustible", aseveró.
En virtud del acuerdo, las reservas de LEU de Irán se reducirían por debajo del umbral a partir del cual se dispone de suficiente material fisible para un arma nuclear si se refina hasta que su pureza sea del 90 por ciento. El nivel de refinamiento del LEU es del 5 por ciento, y el del combustible del reactor es del 20 por ciento.
Aunque la República Islámica mantiene que su programa de energía nuclear es sólo para producir electricidad, ni siquiera está cerca de tener una central nuclear susceptible de utilizar uranio de bajo enriquecimiento.
Un diplomático de un país no desarrollado con buenos contactos con los iraníes dijo dudar de que Teherán vaya a aceptar trasladar el grueso de sus reservas de LEU al extranjero. "No querrán perder esa parte tan grande de su principal moneda de cambio, con las próximas negociaciones sobre cuestiones estratégicas más amplias en el tema nuclear", declaró a la agencia Reuters.
Irán ha rechazado repetidamente los llamamientos de la ONU y de la AIEA para que reduzca el enriquecimiento o garantice el acceso sin restricciones de los inspectores del organismo a sus instalaciones nucleares, cuyo objetivo es verificar que no está intentando desarrollar armas atómicas.
El Grupo 5+1 (Estados Unidos, Rusia, Francia, China y Alemania) presionará a Irán respecto a estas cuestiones en la reunión a nivel de ministros de Exteriores que se celebrará en Ginebra. Kouchner advirtió de que "si las indicaciones siguen siendo negativas y no hay consenso entre los expertos (...), esto afectará negativamente a la continuación de los contactos políticos" del Grupo 5+1 en Ginebra.