La foto de una galaxia similar a la Vía Láctea, captada por un observatorio español, será imagen del día de la NASA

MADRID 20 Oct. (EUROPA PRESS) -

La foto de la galaxia espiral 'NGC 7331', similar a la Vía Lactea y captada por el Observatorio Español Calar Alto, ha sido seleccionada para ser imagen del día de la NASA en una fecha cercana por los gestores de la 'Astronomical Image of the Day' (APOD) de la agencia espacial norteamericana.

Así, la galaxia puede distinguirse con telescopios pequeños bajo cielos oscuros como un débil manchón difuso. El sistema estelar, situado en la constelación de Pegaso, se trata de un 'universo isla' situado a 50 millones de años luz de distancia.

La 'NGC 7331' posee un disco ondulado que, según los expertos, exhibe su marcada estructura espiral brillando por detrás de un número de estrellas de la Vía Lactea, y ante un fondo poblado por una cantidad y diversidad "abrumadora" de galaxias más lejanas.

Además, buena parte del campo aparece ocupada por la fina neblina de los 'cirros galácticos', nubes difusas hechas de polvo, moléculas orgánicas complejas y gas que lucen porque reflejan la luz débil y dispersa que viene de la galaxia entera.

El astrofotógrafo del Observatorio Autonómico de la Universidad de Valencia y autor de la foto, Vicent Peris, explica que la calidad de los datos y el cuidado puesto en el procesamiento digital permiten asegurar que todos los rasgos difusos que se aprecian en la imagen son reales, con la excepción del halo azulado que rodea la estrella más brillante.

La fotografía ha sido sometida a un procesamiento con técnicas de ondículas o 'wavelets', un método matemático que permite separar las estructuras de la imagen según su tamaño característico y procesarlas de un modo independiente, y así obtener un resultado final que mejora la calidad original y facilita la distinción al mismo tiempo de objetos tan diversos como las nebulosas de primer plano (estrellas individuales pertenecientes a la Vía Lactea, por ejemplo), así como sus estructuras internas.