ABUYA, 25 Dic. (Reuters/EP) -
Al menos 19 feligreses católicos han muerto este domingo en un atentado con bomba perpetrado contra la iglesia de Santa Teresa de Madala, una localidad situada a unos 40 kilómetros de Abuya, la capital nigeriana, según ha informado un testigo presencial en declaraciones a Reuters tras contabilizar este número de cuerpos.
"He oído la explosión. Mi casa tembló y salí a la calle, frente a la iglesia, para ver lo que pasaba. He contado 19 cuerpos, muchos de ellos mutilados, y cinco vehículos destruidos", ha explicado el testigo, Tony Akpan. Un segundo testigo presencial ha asegurado que la iglesia estaba llena en el momento de la explosión. "Estábamos en la iglesia, con mi familia, cuando escuchamos la explosión. Salí corriendo y ni siquiera sé dónde están ahora mis hijos ni mi esposa", ha indicado Timothy Onyekwere.
Los servicios de emergencia, que dan por confirmados al menos diez muertos, han reconocido incluso que no cuentan con suficientes ambulancias para trasladar a las víctimas. Por su parte, una fuente del servicio de Seguridad de Carreteras, ha asegurado que en tres ambulancias ha podido contar 15 cuerpos.
Un portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias (NEMA), Yushau Shuaibu, ha aclarado que, pese a que inicialmente se situó en la propia iglesia el origen de la explosión, las primeras investigaciones hacen pensar que se produjo en una carretera cercana al templo. El periódico local 'The Nation' atribuye a terroristas suicidas el atentado.
Un testigo presencial ha asegurado que la explosión ha provocado la rotura de las ventanas de al menos una casa situada en las inmediaciones de la iglesia.
Toda la zona ha sido acordonada por la Policía, que ha tenido también que tratar de calmar a miles de jóvenes que habían comenzado a bloquear la principal autopista que comunica Abuya con la zona norte del país, de mayoría musulmana. Las fuerzas de seguridad han disparado al aire y utilizado gas lacrimógeno para tratar de dispersar a estos manifestantes
Horas después del atentado de Abuya, una fuerte explosión ha sacudido la iglesia de la Montaña de Fuego y los Milagros en la ciudad de Jos, en el centro del país. En este caso, según un testigo, sólo ha resultado herido un policía.
BOKO HARAM
Por el momento ningún grupo ha reivindicado el ataque, pero en el país opera la secta Boko Haram, un grupo islámico que aspira a implantar una versión más radical de la Sharia o ley islámica y cuyo nombre significa "Las enseñanzas occidentales son pecaminosas" en idioma hausa.
Boko Haram protagoniza recurrentes enfrentamientos con las fuerzas de seguridad y ha perpetrado numerosos atentados contra iglesias, bares y cuarteles. Los grupos de Derechos Humanos calculan que, desde julio de 2010, más de 250 personas han muerto en Nigeria a causa de atentados perpetrados por la secta islamista.
Este mismo sábado las autoridades han informado de la muerte de al menos 68 personas en los dos últimos días de enfrentamientos entre milicianos de Boko Haram y las fuerzas de seguridad en el norte del país.
El pasado mes de agosto, un atentado suicida --el primero de este tipo del que se tiene constancia en Nigeria-- contra las oficinas de la ONU en Abuya provocó la muerte de 23 personas, mientras que en Nochebuena de 2010, 32 personas fallecieron tras una cadena de atentados en Jos y varias más perdieron la vida tras sendos ataques a dos iglesias en el noreste del país.