El presidente estadounidense, Barack Obama, ha declarado zona de "desastre mayor" los estados de Carolina del Norte y Nueva York y ha ordenado que se haga llegar ayuda federal que pueda contribuir a los esfuerzos que las autoridades estatales y locales ya están realizando en las zonas afectadas por el paso del huracán 'Irene' el pasado fin de semana.
En el caso de Carolina del Norte, en donde tocó tierra el huracán el pasado fin de semana y uno de los estados más afectados, la orden de Obama hará que haya fondos federales disponibles para ayudar a las personas afectadas en los condados de Beaufort, Carteret, Craven, Dare, Hyde, Pamlico y Tyrrell. En cuanto a Nueva York, beneficiará a los afectados en los condados de Albany, Delaware, Dutchess, Essex, Greene, Schenectady, Schoharie y Ulster.
La ayuda federal puede incluir préstamos para viviendas temporales y reparaciones en los hogares, préstamos a bajo coste para cubrir las pérdidas de propiedades no aseguradas, y otros programas para ayudar a los ciudadanos y a los propietarios de negocio a recuperarse de los efectos del desastre, explica la Casa Blanca en una nota.
Además, la medida también pone a disposición fondos federales sobre una base de reparto de costes a las medidas que se adopten en estos estados para mitigar los efectos del paso de la tormenta.
El último balance oficial de muertos se sitúa en 40 fallecidos en un total de once estados que se vieron afectados por las lluvias y los vientos que acompañaban a 'Irene', que tocó tierra como huracán de categoría 1 pero, en su avance, fue degradado a tormenta tropical.