MADRID, 28 Jun. (EUROPA PRESS) -
L'organització de conservació marina Oceana ha trobat una esponja carnívora, mai vista abans en zones profundes i protegida pel Conveni de Barcelona per la seva raresa, que permetrà la protecció de cinc àrees de la Mediterrània, a Itàlia i Espanya.
El descobriment, fruit de científics de Oceana, de la Universitat de Erlangen-Nuremberg (Alemanya) i la de Le Marxi-Ancona (Itàlia), ha estat publicat en la revista internacional 'Zootaxa' juntament amb les troballes de científics d'universitats alemanyes i italianes.
Segons els científics aquesta troballa suposa un primer pas a la protecció de les àrees en les quals habita aquesta espècie i beneficiarà a altres de gran importància ecològica, com les ostres gegants o els corals de profunditat.
Fins avui, l'esponja Asbestopluma hypogea sol es coneixia en tres localitzacions en tot el Mediterrània, en coves costaneres de França i Croàcia entre els 15 i els 26 metres de profunditat. Les noves troballes amplien la seva distribució batimètrica fins a 700 metres i incorporen cinc nous enclavaments.
"L'esponja carnívora és important perquè ha desenvolupat sistemes d'alimentació totalment diferents a la resta d'esponges que es coneixen en el món. La seva raresa l'ha portat a ser protegida pel Conveni de Barcelona per a la conservació d'aquest mar.
Oceana ha decidit difondre aquestes troballes a través d'una publicació científica perquè organismes públics i altres ONG tinguin accés a aquesta informació i puguin impulsar mesures efectives de conservació marina", ha assenyalat el director d'investigació de Oceana Europa i coautor de l'article, Ricardo Aguilar.
L'espècie està protegida al mar mediterrània pel Conveni de Barcelona, de manera que els països han de desenvolupar plans per a la seva conservació.
El sec de les Oliveres (mar d'Alborán) ja ha estat seleccionat com una zona potencial per a la seva conservació, de manera que aquesta troballa avala i reforça aquesta proposta, però ara caldrà afegir les muntanyes submarines d'Ausias March (Balears) i Enareta (mar Tirrè), així com el banc Urania i el talús de Linosa, els dos al sud de Sicília.
L'esmentada esponja s'ha adaptat a viure en entorns amb escassetat d'aliment i s'alimenten de petits crustacis que tarden a pair més de deu dies. Fins a la publicació d'aquest article, mai abans s'havia trobat en alta mar, perquè són exemplars molt petits (1 a 1,5 centímetres) i fràgils.
"El fet que una espècie sol s'hagi trobat en vuit enclavaments en tot el Mediterrània demostra la necessitat d'impulsar la investigació marina en zones profundes", conclou Aguilar.
